Warum die Klimakrise und der Verlust der Artenvielfalt gemeinsam angegangen werden müssen

Während wir alle unseren eigenen Beitrag zum Schutz unseres Planeten leisten, brauchen wir zusätzlich starke internationale Abkommen und wirksame nationale politische Vorgaben, die eine nachhaltige Zukunft für Menschen, Tiere und den Planeten in den Vordergrund stellen. Schließlich hängt unser Überleben von einer intakten, artenreichen Natur ab.

Wie hängen Klimakrise und der Verlust der Artenvielfalt zusammen?

Die beiden Probleme beeinflussen sich gegenseitig und bilden sogenannte Rückkopplungsschleifen: Der menschengemachte Klimawandel stört das Gleichgewicht der Ökosysteme, wodurch Arten aussterben, was wiederum die Fähigkeit der Natur beeinträchtigt, das Klima zu regulieren.

Hier sind einige Beispiele für die Wechselwirkungen zwischen Klimakrise und dem Verlust der Artenvielfalt.

Regulierung der atmosphärischen Temperaturen

2024 war das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1880. Die globalen Temperaturen lagen 1,28 °C über dem Referenzwert der NASA für das 20. Jahrhundert (1951–1980). Die Wissenschaft ist zu dem Schluss gekommen, dass dieser Erwärmungstrend durch wärmespeicherndes Kohlendioxid, Methan und andere Treibhausgase verursacht wird.

Extreme Hitze wirkt sich in mehrfacher Hinsicht auf die biologische Vielfalt aus. Sie kann dazu führen, dass Arten in andere Gebiete mit milderen Temperaturen abwandern, was zu verstärkter Konkurrenz  mit den dort bereits lebenden Arten führt.

Auch können Temperaturschwankungen den Lebenszyklus von Arten beeinflussen. Beispielsweise hat eine Studie gezeigt, dass die Population der Trauerschnäpper, einer Zugvogelart, in Teilen der Niederlande in den letzten 20 Jahren um 90% zurückgegangen ist. Aufgrund der steigenden Temperaturen erreicht das Nahrungsangebot nun bereits vor dem Schlüpfen der Jungvögel seinen Höhepunkt.

Steigen die Durchschnittstemperaturen in einem Ökosystem zu hoch, kann es zu einer hohen Sterberate von Pflanzen und Tieren einer Art führen, die auf die milderen Temperaturen angepasst war. Während einer Hitzewelle im Oktober 2023 in Brasilien starben zahlreiche Tiere der bedrohten Arten Amazonasdelfine und Amazonas-Sotalia.

Allein in den letzten Jahren haben verheerende Brände in Brasilien, Australien und den USA beispiellose Schäden an Ökosystemen verursacht, von denen sowohl Wildtiere als auch Menschen abhängig sind.

Eine gesunde Biodiversität spielt eine entscheidende Rolle beim Aufbau von Resilienz gegenüber derartigen Katastrophen. Feuchtgebiete und Wälder tragen zur Minderung von Überschwemmungen bei. Während Feuchtgebiete überschüssigen Regen aufnehmen und den Wasserfluss verlangsamen, stabilisieren Baumwurzeln den Boden und verhindern Erosion und Erdrutsche. Bei Dürren bedeutet eine Vielfalt an Pflanzenarten mit unterschiedlichen Wurzelsystemen, dass die Pflanzen Wasser in unterschiedlichen Tiefen erreichen können.

Entlang der Küsten reduzieren Mangrovenwälder die Erosion und schützen die Küsten mit ihrem dichten Wurzelsystem vor Sturmfluten, während Korallenriffe die Wellenenergie auffangen und so Küsten vor Stürmen und Überschwemmungen schützen.

Auch die Artenvielfalt der Wildtiere spielt eine entscheidende Rolle. Viele Tiere verbreiten Samen und sorgen auf diese Weise für eine robuste Pflanzenvielfalt, die nicht nur für die Verhinderung oder Abschwächung der Folgen von Katastrophen wichtig ist, sondern auch für die darauffolgende Regenerierung.

Einige Arten fungieren als „Ökosystem-Ingenieure“ – Organismen, die ihren Lebensraum erhalten und optimieren und so dazu beitragen, dass dieser Lebensraum Katastrophen abfedert oder sich schneller davon erholt. Seeotter sind ein Beispiel dafür: Sie fressen Seeigel, die Kelpwälder zerstören würden, wenn ihre Population nicht in Schach gehalten würde. Kelpwälder können die Wellenenergie abschwächen und so die Küsten bei Stürmen schützen.

Der IFAW arbeitet mit politischen Entscheidungstragenden zusammen, um sicherzustellen, dass diese einen Zugang zu den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen über Biodiversität und Klima haben.

In der EU fordern wir die Staats- und Regierungsoberhäupter auf, finanzielle Mittel bereitzustellen, um den Schutz der Natur zu priorisieren. Als weltweit größter Geber von Entwicklungshilfe hat die EU sowohl die Verantwortung als auch die Mittel, beim Schutz der biologischen Vielfalt eine Vorreiterrolle zu übernehmen.

In China arbeiten wir seit 2008 eng mit Aufsichtsbehörden und Online-Unternehmen zusammen, um den illegalen Handel mit Wildtieren über das Internet einzudämmen.

In den USA setzen wir uns für politische Maßnahmen ein, die den illegalen Handel mit Wildtieren eindämmen und die Nachfrage der Konsument:innen nach Wildtierprodukten verringern.

Der IFAW ist Kooperationspartner der Vertragsstaatenkonferenz der Bonner Konvention (CMS), was bedeutet, dass wir an Diskussionen teilnehmen und Regierungen, die sich für einen besseren Schutz bedrohter wandernder Wildtierarten einsetzen, mit unserem Fachwissen und unserer Unterstützung zur Seite stehen.

Wir nehmen aktiv an CITES-Sitzungen teil, setzen uns für einen stärkeren Schutz gefährdeter Arten ein und bekämpfen den illegalen Handel mit Wildtieren. Außerdem stellen wir Regierungsbeamt:innen praktische Ressourcen zur Verfügung. So haben wir beispielsweise CITES-Workshops für die Regierung von Panama zur Einschränkung des Handels mit Haien und für kolumbianische Vollzugsbehörden zur besseren Identifizierung illegal gefangener Haifischflossen organisiert.

Einer unserer Leitprinzipien ist, dass Politik für den Natur- und Artenschutz auf fundierten wissenschaftlichen Erkenntnissen innerhalb eines ethischen Rahmens basieren sollte, der den inneren Wert einzelner Tiere und Arten sowie die Bedürfnisse von Tieren als fühlende Wesen anerkennt.

Die Klimakrise bedroht jeden Teil unseres Planeten. Das Ausmaß der Bedrohung erfordert gemeinsame Maßnahmen der Nationen weltweit, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren und die biologische Vielfalt zu schützen. Die Zusammenarbeit und die Umsetzung mutiger, praktischer Lösungen, die beide Krisen angehen, sind entscheidend für die Schaffung einer nachhaltigen Zukunft für Menschen und Tiere.