Statement zum Artikel „Mensch gegen Tier“, veröffentlicht in der Wochenzeitung „Die Zeit“ am 11. April 2024

Die Wochenzeitung „Die Zeit“ veröffentlicht in ihrer Ausgabe vom 11. April 2024 eine Titelgeschichte zu Konflikten zwischen Menschen und Elefanten im Kasungu Nationalpark in Malawi und bezieht die Ereignisse auf die Umsiedlung von 263 Elefanten im Jahr 2022. Der IFAW unterstützte die malawische Regierung bei der Umsiedlung und leistete finanzielle und technische Hilfe. Schon seit 2015 engagiert sich der IFAW in Malawi beim Wiederaufbau des Kasungu Nationalparks, dessen Tierbestände vor allem durch Wilderei massiv dezimiert waren. 2015 waren von ehemals über 1.000 Elefanten nur noch 50 übriggeblieben. Der Kasungu Nationalpark wird vom Department of National Parks and Wildlife verwaltet, das einem Ministerium der malawischen Regierung untersteht. 

Um in Kasungu wieder eine überlebensfähige Elefantenpopulation herzustellen, entschied sich die malawische Regierung, Elefanten und andere Wildtiere aus dem Liwonde Nationalpark nach Kasungu umzusiedeln. Der Liwonde NP ist Malawis zweitkleinster Nationalpark mit einer gesunden Elefantenpopulation von 700 Tieren, Kasungu ist mit 2100 qkm der größte. Er galt aufgrund seiner großen Fläche und den ökologischen Bedingungen als geeigneter Lebensraum für die Elefanten aus Liwonde. 

Es kommt in der Umgebung des Kasungu NP immer wieder zu tragischen Zusammenstößen zwischen Menschen und Elefanten – einige mit Todesfolge. Solch schreckliche Ereignisse hinterlassen häufig traumatisierte und mittellose Angehörige. Anders als im Zeit-Artikel dargestellt, ist die Zahl der Mensch-Tier-Konflikte nach Angaben der malawischen Regierung nach der Umsiedlung im Jahr 2022 gesunken. Die Zahlen zeigen, dass die eingeleiteten und vom IFAW unterstützten und umgesetzten Maßnahmen zur Vermeidung von Konflikten zwischen Menschen und Elefanten dazu geführt haben, dass es seltener zu Vorfällen kommt. 

Auch wenn die Zahlen keinen Anstieg an Konflikten zeigen, ändert dies nichts an der Tatsache, dass Menschen auf tragische Weise betroffen sind. Der IFAW und die Regierung stehen in regelmäßigem Kontakt mit den lokalen Gemeindevertretern in Sambia und Malawi, die eine vertrauenswürdige Schnittstelle zwischen der Bevölkerung und den staatlichen Rangern bilden. Der IFAW unterstützt so genannte „Rapid Response Teams“ der Regierung, die schnell auf Mensch-Tier-Konflikte reagieren können. Mit nicht-letalen Chili-Bomben und Feuerwerkskörpern drängen sie Elefanten zurück und schützen die Gemeinden und deren Eigentum. Die schnellen Eingreifteams befinden sich an strategischen Stützpunkten im Park.  

Mensch-Wildtier-Konflikte sind in Gebieten, in denen Menschen und Tiere zusammenleben, weit verbreitet und stellen heute eine der größten Herausforderungen für den Naturschutz dar. Es ist eines der Hauptziele des IFAW, eine bessere Koexistenz für Menschen und Tiere zu ermöglichen und nach Lösungen zu suchen, die für alle funktionieren.  

Der IFAW unterstützt viele Gemeinden in der Nähe der Parks bei der Verbesserung ihrer Lebensbedingungen durch Beschäftigung, klimagerechte Landwirtschaftsmethoden und einkommensschaffende Maßnahmen wie die Bienenzucht. Wir versorgen die Dörfer auch mit sicherem Zugang zu sauberem Wasser.  

Der IFAW ist sich bewusst, wie schwierig es für die Gemeinden in der Nähe von Schutzgebieten ist, so nah mit Wildtieren zu leben. Wir arbeiten mit Regierungen, Gemeinden und anderen Interessenvertretern zusammen, um das Risiko für die Menschen in diesen Gebieten zu verringern und gleichzeitig nachhaltige Lebensräume für alle zu erhalten.