Europeanen willen stillere oceaan en zeeleven beschermen

Een verborgen gevaar aan het licht gebracht

Volgens een enquête uit maart 2026, uitgevoerd door Ipsos voor IFAW en ondersteund door KRESK 4 OCEANS, vindt 98% van de mensen in vijf Europese landen het belangrijk om het zeeleven te beschermen. Toch ziet momenteel slechts 14% onderwaterlawaai als een bedreiging voor de biodiversiteit in de oceaan.

Dit verschil is groot, maar het betekent niet dat mensen het probleem niet erg vinden. Het laat zien dat dit probleem grotendeels onzichtbaar is voor het grote publiek.

Toen de respondenten hoorden hoe het geluid van schepen ervoor zorgt dat zeedieren niet meer goed kunnen communiceren, eten en de weg vinden, nam de bezorgdheid sterk toe. Bijna 9 op de 10 mensen (89%) zeiden dat dit probleem snel aangepakt moet worden. Dit zegt ons iets belangrijks: als mensen het probleem begrijpen, geven ze erom – en willen ze oplossingen.

Europeanen zijn klaar voor verandering

Uit de enquête blijkt ook dat bezorgdheid snel leidt tot actie. Een grote meerderheid (84%) steunt het verlagen van de snelheid van schepen om het zeeleven te beschermen. Nog veelzeggender is dat 78% vindt dat dit via regelgeving moet worden afgedwongen, in plaats van via vrijwillige toezeggingen.

Mensen zijn ook bereid om hun steentje bij te dragen. Bijna 7 op de 10 respondenten (69%) zei dat ze iets langere levertijden voor pakketjes zouden accepteren als dat zou leiden tot minder geluidsoverlast onder water. Dit is een duidelijk signaal aan beleidsmakers: het publiek is klaar voor zinvolle, praktische oplossingen.

Langzamer varen redt levens

Een van de meest effectieve manieren om onderwaterlawaai te verminderen bestaat al. Bij IFAW noemen we het Blue Speeds: een kleine snelheidsvermindering van 10% voor de hele wereldwijde scheepsvloot. Deze simpele verandering kan zorgen voor directe en meetbare voordelen.

Een cruciaal moment voor de Europese zeeën

Deze bevindingen komen op een cruciaal moment. De Europese Unie is momenteel bezig met het herzien van de Kaderrichtlijn mariene strategie (MSFD), een belangrijke wet die bedoeld is om een “goede milieutoestand” voor de Europese zeeën te bereiken. Dat doel had in 2020 bereikt moeten zijn, maar dat is niet gelukt.

Een van de gebieden waar de minste vooruitgang is geboekt, is het tegengaan van onderwaterlawaai, waarvan ongeveer de helft wordt veroorzaakt door scheepstransport. Zonder strengere maatregelen zal deze onzichtbare bedreiging alleen maar toenemen.

De weg vooruit is duidelijk. Europeanen staan erachter, de wetenschap ondersteunt het en de oplossing ligt binnen handbereik.

Publieke steun omzetten in beleid

IFAW roept EU-instellingen en nationale regeringen op om dit moment aan te grijpen. Door verplichte snelheidsbeperkingen voor schepen in Europese wateren op te nemen in een aangescherpte MSFD-wet, kan Europa een directe en beslissende stap zetten naar een stillere, gezondere oceaan.

Dit is een kans om het beleid af te stemmen op wat de bevolking wil – en om het zeeleven concreet te helpen.

Een stillere oceaan is mogelijk

In heel Europa laten mensen zien dat ze veel geven om de toekomst van onze oceaan. Ze zijn bereid om te leren, zich aan te passen en oplossingen te steunen die het zeeleven beschermen.

Samen kunnen we het volume van oceaanlawaai verlagen, zodat walvissen, dolfijnen en andere soorten de ruimte krijgen die ze nodig hebben om te overleven. Een stillere oceaan is geen ver-van-ons-bed-show. Het is een oplossing die binnen ons bereik ligt – als we ervoor kiezen om in actie te komen.

Dit project wordt financieel ondersteund door KRESK 4 OCEANS.

Het onderzoek is uitgevoerd door Ipsos BVA in opdracht van IFAW tussen 11 en 26 februari 2026 in Frankrijk, Duitsland, Nederland, Spanje en Zweden, met een representatieve steekproef van 1.000 respondenten van 18 jaar en ouder in elk land.