Updates
IJsland geeft toch weer vergunning af voor het doden van 426 vinvissen
Lees meerDeze dieren hebben de langste staarten
Deze dieren hebben de langste staarten
28 mei 2024
In het dierenrijk vervullen staarten verschillende functies. Voor sommige mariene en aquatische dieren zijn staarten essentieel voor hun voortbeweging. Haaien, walvissen en dolfijnen vertrouwen op hun staarten om te zwemmen. Bij landdieren kunnen staarten helpen bij het balanceren of klimmen, zoals bij apen. Andere dieren, zoals koeien, gebruiken hun staarten om vliegen en andere insecten weg te vegen. Honden en wolven communiceren met hun staarten. Bij vogels spelen de staartveren een belangrijke rol in de vlucht.
Staarten variëren in lengte van kort en dik tot langer dan de lichaamslengte van het dier. Sommige zijn bedekt met vacht, anderen hebben vinnen of veren, maar ze zijn allemaal fascinerend voor ons mensen die er geen hebben. Hier zijn 12 dieren met de langste staarten ter wereld, evenals enkele met de langste staarten in verhouding tot hun lichaamsgrootte.
Giraffen
Giraffen lopen door de savanne in Zambia. Foto: Trevor Samson / © IFAW
Giraffen zijn bekend als de hoogste landdieren op aarde, maar wist je dat ze ook enkele van de langste staarten hebben? Terwijl giraffen ongeveer 5,5 meter (18 voet) hoog zijn, zijn hun staarten ongeveer 2,4 meter lang. De staarten van giraffen fungeren als vliegenmeppers en houden vervelende bijtende insecten op afstand.
Hoewel giraffen als soort niet bedreigd zijn, zijn sommige ondersoorten dat wel. Stropers richten zich vaak op giraffen vanwege hun lichaamsdelen, die in de illegale wildlifehandel worden verkocht.
Grootoorspringmuis
De grootoorspringmuis is een klein, muisachtig knaagdier dat voor sommigen meer op een kangaroe lijkt. Het heeft lange benen, voeten en een staart waarmee het spectaculaire sprongen kan maken. Ook zijn oren zijn opvallend groot. Langoorige jerboa's hebben een lichaamslengte van ongeveer 70 tot 90 millimeter, terwijl hun dunne staarten ongeveer 150 tot 162 millimeter lang zijn. De staarten zijn bedekt met fijne, bruine haren en hebben aan het uiteinde een zwart-wit pluimpje. Langoorige jerboa's komen voor in het zuiden van Mongolië en het noordwesten van China.
Blauwe vinvis
Een blauwe walvis die uit het water springt, gezien van bovenaf. Foto: Christian Loader / © IFAW
Als de grootste dieren die ooit op aarde hebben geleefd, hebben blauwe walvissen natuurlijk ook een van de grootste staarten. Walvissen staan bekend om hun kenmerkende staartvormen, die flukes worden genoemd. De fluke van een blauwe walvis meet ongeveer 7,5 meter breed, breder dan de lengte van de staart van een giraffe. Een blauwe walvis heeft een lichaamslengte van ongeveer 30 meter (100 voet).
Helaas zijn blauwe walvissen bedreigd, en veel van de risico's waarvoor ze staan, worden door mensen veroorzaakt. Enkele van de grootste bedreigingen zijn verstrikkingen in vistuig, aanvaringen met schepen en geluidsoverlast in de oceaan. Dit zijn allemaal kwesties waar IFAW zich voor inzet.
Hanenstaartwidavink
De hanenstaartwidavink , die voorkomt in sub-Sahara Afrika, heeft een van de langste staarten van alle vogels in verhouding tot zijn lichaamsgrootte. Dit is een middelgrote zangvogel, maar de staarten van mannelijke hanenstaartwidavinken kunnen wel 20 centimeter lang worden en bestaan uit vele veren. De totale lichaamslengte bedraagt ongeveer 71 centimeter, waardoor de staarten bijna 30% van hun totale lengte uitmaken. Mannetjes zijn zwart met rode plumage op hun schouders en hebben deze indrukwekkende staarten, terwijl vrouwtjes een saaie bruinachtige kleur hebben en veel kortere staarten bezitten.
De lange staarten lijken weinig functionaliteit te hebben, behalve het aantrekken van vrouwtjes, die instinctief de voorkeur geven aan mannetjes met langere staarten. In feite lijken de staarten zelfs hun vliegcapaciteit te belemmeren.
Langstaarthagedis
Langstaarthagedis op anthurium bloemen.
Langstaarthagedissen, die te vinden zijn in de gras- en bamboevvelden van Zuidoost-Azië, zijn kleine reptielen met een groen- en bruine kleur en staarten die tot drie keer hun lichaamslengte kunnen groeien. Deze hagedissen zijn ongeveer 25 tot 30 centimeter lang, wat betekent dat hun staarten tot ongeveer 60 centimeter kunnen worden.
Hun staarten zijn grijppend, wat inhoudt dat ze zijn aangepast om zich aan takken en andere voorwerpen vast te klemmen. Dit helpt langstaarthagedissen bij het klimmen op kleine takken. Zoals veel andere hagedissen kunnen ze hun staarten loslaten wanneer ze zich bedreigd voelen. Dit stelt kleine reptielen in staat om aan roofdieren te ontsnappen als deze hen bij hun staart proberen vast te grijpen.
Angolese franjeaap
Angolese franjeapen zijn boomwonende primaten die voorkomen in sub-Sahara Afrika. Ze zijn voornamelijk zwart, met lange plukken witte vacht aan de zijkanten van hun hoofd. Vrouwelijke Angolese franjeapen zijn iets kleiner dan mannelijke exemplaren. Mannetjes bereiken een lengte van 69 centimeter en hebben een staart van 84 centimeter, terwijl vrouwtjes 48 centimeter lang zijn met een staart van 71 centimeter. Deze lange staarten helpen hen bij het springen en slingeren tussen de bomen.
Urogymnus asperrimus
Een blauwgespikkelde pijlstaartrog op de bodem van de oceaan.
De urogymnus asperrimus is te vinden in tropische en gematigde wateren en kan een staart hebben die tot drie keer z'n lichaamslengte is. Hun Engelse naam 'whiptail stingray' is ontstaan door de manier waarop deze staarten functioneren als zwepen; ze zijn gestructureerd met weerhaken en worden gebruikt om prooien 'te slaan'. Dicht bij de basis van hun staarten hebben ze een of meer giftige stekels. Wanneer ze een ander dier steken, bewegen ze hun staart in een zweepachtige beweging om de steker achter te laten, verankerd in het slachtoffer.
Oostelijke glasslang
Oostelijke glasslangen worden vaak verward met slangen omdat ze geen poten hebben. Ze komen voor in het zuidoosten en het midwesten van de VS. In tegenstelling tot slangen hebben ze oren en oogleden en missen ze de grote buikplaten en spieren die slangen helpen om soepel over gladde oppervlakken te glijden. Bovendien hebben slangen technisch gezien lange lichamen en korte staarten, terwijl beenloze hagedissen kortere lichamen en langere staarten hebben. De snuit-anuslengte (de anus is de opening onderaan hun staart, waar het spijsverteringskanaal, de blaas en het voortplantingssysteem samenkomen) van een oostelijke glasslang bedraagt ongeveer 220,5 millimeter, terwijl de staartlengte ongeveer 351 millimeter is.
Ringstaartmaki's
Een ringstaartmaki in het wild in Madagaskar.
Ringstaartmaki's, die op Madagaskar voorkomen, staan bekend om de kenmerkende zwart-witte strepen van hun pluizige staarten. Ze hebben meestal 13 strepen, en hun staarten kunnen tot wel 61 centimeter lang worden, terwijl hun totale lichaamslengte ongeveer één meter is. Hun staarten helpen hen bij het behouden van balans tijdens het klimmen in bomen, maar ze worden ook gebruikt voor communicatie. Maki's heffen hun staarten boven het hoge gras om anderen te laten weten waar ze zijn.
Slingerapen
Slingerapen hebben slanke lichamen en lange ledematen, naast hun zeer lange staarten. Hun lichaamslengte bedraagt ongeveer 40 tot 53 centimeter, terwijl hun staarten tussen de 71 en 86 centimeter lang zijn. Deze staarten zijn grijppend, wat betekent dat ze vaak als een vijfde ledemaat worden gebruikt om takken vast te grijpen. Slingerapen zijn uiterst behendig en acrobatisch, wat van groot belang is omdat ze in bomen leven.
Voshaaien
Een voshaai zwemt in de Atlantische Oceaan, voor de kust van Florida.
Naast het feit dat thresherhaaien enkele van de grootste ogen in het dierenrijk hebben, beschikken ze ook over relatief lange staarten in vergelijking met andere haaien. Hun totale lichaamslengte varieert van 4,5 tot 6 meter, waarbij hun staarten ongeveer drie meter van deze lengte beslaan. De staarten zijn ook vrij smal; alleen de bovenste helft strekt zich uit tot aanzienlijke lengtes, terwijl de onderste helft een kort stumpje is, vergelijkbaar met hun rugvinnen.
Lintstaartparadijsvogel
De lintstaartparadijsvogel is een vogelsoort die voorkomt in Papoea-Nieuw-Guinea. Net als veel andere vogels van het paradijs hebben de mannetjes van deze soort extravagant versierde kenmerken die hen helpen om een partner aan te trekken. Terwijl het verenkleed van hun lichaam levendige tinten van donker groen, blauw en paars vertoont, zijn de staarten van mannelijke lintstaartparadijsvogels puur wit, afgezien van een zwarte punt op elke veer. Ze hebben de langste staarten in verhouding tot hun lichaamsgrootte van alle vogels; hun lichamen zijn ongeveer 32 centimeter lang, terwijl hun staarten ongeveer 1 meter lang zijn.
In een tijd waarin dieren meer bedreigingen dan ooit ervaren, is jouw steun van levensbelang.
Gerelateerde content
Zonder jouw steun kunnen wij ons werk niet doen. Geef nu voor het verbeteren van de leefomstandigheden voor dieren.