IFAW pleit bij EU-commissaris voor betere bescherming van wilde dieren

Samen hebben we opgeroepen tot strengere wetten, blijvende politieke betrokkenheid en investeringen op lange termijn om de handel in wilde dieren te stoppen, tekortkomingen in de wet te dichten en dieren te beschermen tegen uitbuiting.

Het Europese actieplan tegen de handel in wilde dieren in stand houden

Het EU-actieplan tegen de illegale handel in wilde dieren (WTAP) vormt de basis van de Europese aanpak van een van de meest winstgevende criminele activiteiten ter wereld. Het heeft geholpen om de politieke aandacht voor criminaliteit tegen wilde dieren te vergroten, de samenwerking te versterken, en financiering vrij te maken om smokkelnetwerken aan te pakken. Die vooruitgang mag niet stilvallen.

Het huidige plan loopt tot 2027. IFAW en partners waren blij met de toezegging van de commissaris om het plan volledig uit te voeren, maar benadrukten ook dat het moet worden verlengd voordat het momentum verloren gaat.

Dit is belangrijk omdat Europa zowel een afzetmarkt als een doorvoerhaven blijft voor illegale producten van wilde dieren. Sinds 2017 hebben autoriteiten in de hele EU gemiddeld meer dan 6.000 inbeslagnames per jaar geregistreerd waarbij beschermde diersoorten betrokken waren die onder CITES vallen.

Achter elke inbeslagname schuilt een dier dat is mishandeld, uit het wild is gehaald of is gedood voor winst.

Wildlife-criminaliteit is verschoven naar het internet

We staan volledig achter het voornemen van de Europese Commissie om duidelijke EU-richtlijnen op te stellen voor de online handel in wilde dieren in het kader van de Digital Services Act.

Tekortkomingen in de ivoorwetgeving brengen olifanten nog steeds in gevaar

Ondanks dat er vooruitgang is geboekt, blijft de ivoorverkoop in Europa een groot probleem. Uit onderzoek van IFAW dat in 2024 is gepubliceerd bleek dat er op online marktplaatsen in zeven EU-landen meer dan 1.300 ivoorartikelen te koop stonden. Bij minder dan 10% van de advertenties was er aantoonbaar bewijs dat het ivoor legaal was. Dat betekent dat er nog steeds misbruik wordt gemaakt van mazen in de wet, en dat olifanten daar de dupe van blijven.

Sommige huidige EU-beperkingen op ivoor zijn niet wettelijk bindend. Daarentegen leidde de Britse UK Ivory Act, die wel wettelijk bindend is, tot een daling van 66% in het aantal online ivooradvertenties.

De EU heeft nu een uitgelezen kans om haar regels aan te scherpen en deze handel voorgoed te stoppen.

Een historische overwinning voor zeehonden veiligstellen

We hebben ook benadrukt hoe belangrijk het is om de EU-regeling over de handel in zeehondenproducten te handhaven. Deze verordening verbiedt al sinds 2009 de verkoop van zeehondenproducten op de EU-markt en wordt momenteel geëvalueerd. Deze wet blijft een van de belangrijkste prestaties op het gebied van dierenwelzijn in Europa.

Toen Canada en Noorwegen de verordening aanvochten bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO), bevestigde WTO het recht van de EU om de handel te beperken op grond van dierenwelzijn. De beslissing gaf een krachtig signaal af: wreedheid mag nooit worden beloond met toegang tot de markt.

De volgende stap

Het beschermen van wilde dieren vraagt om meer dan beloftes. Er is geld, handhaving en politieke wil voor nodig.

IFAW en partners hebben er bij de Commissie op aangedrongen om ervoor te zorgen dat de bescherming van de biodiversiteit voldoende geld krijgt in de volgende langetermijnbegroting van de EU. We hebben ook opgeroepen tot nieuwe wetgeving om de invoer, doorvoer, aankoop en verkoop van wilde dieren die illegaal in hun land van herkomst zijn gevangen, strafbaar te stellen.

Er is nu een gezamenlijk standpunt aan de commissaris overhandigd.

Een veiligere toekomst voor dieren is mogelijk

Van olifanten die het doelwit zijn vanwege hun ivoor tot zeehonden die voor commercieel gewin worden gejaagd: wilde dieren over de hele wereld hebben behoefte aan betere bescherming en daadkrachtig leiderschap.

IFAW blijft samenwerken met EU-instellingen, regeringen en partners om ervoor te zorgen dat Europa het voortouw neemt in de strijd tegen wildlife-criminaliteit en bijdraagt aan een toekomst waarin dieren in het wild worden gewaardeerd en beschermd.