Centre for Wildlife Rehabilitation and Conservation – India
Elk jaar komen dieren in Kaziranga National Park vast te zitten door zware overstromingen, en raken ze hun moeder of kudde kwijtIn de middag van 21 januari 2026 zagen boswachters in Kaziranga National Park, Assam, India, een neushoornkalfje helemaal alleen in het hoge gras. Het mannetje was nog geen week oud. Hij had gelukkig geen zichtbare verwondingen, maar er was ook geen moeder in zicht.
Er werd meteen een zoektocht gestart, die de hele nacht doorging. Ondertussen gaven de teams het kalfje vochtoplossingen en warme dekens om zijn toestand stabiel te houden.
Tegen de ochtend was de moeder nog steeds niet gevonden. Er werd besloten om het kalfje over te brengen naar het Centre for Wildlife Rehabilitation and Conservation (CWRC), waar zijn gezondheid goed in de gaten kon worden gehouden.
Een mannelijk neushoornkalfje dat wordt verzorgd door Wildlife Trust of India in Kaziranga, Assam. Foto: © IFAW-WTI
CWRC is een gezamenlijk project van Wildlife Trust of India, IFAW en het Assam Forest Department. Al meer dan twintig jaar is het de enige plek in India waar wilde dieren worden opgevangen, verzorgd en, als het kan, weer teruggebracht naar hun natuurlijke leefgebied.
De eerste dagen in verzorging
Bij aankomst in het CWRC leek het kalfje alert, maar al snel werd hij lusteloos en vertoonde hij tekenen van ondervoeding. Uit verder onderzoek door de dierenarts bleek dat hij ongeveer 3 tot 4 dagen oud was, gebaseerd op de staat van de nabijgelegen placenta en de nog niet opgedroogde navelstreng. Hij woog slechts 58 kilo.
Een groot probleem is dat kalfjes van deze leeftijd vaak niet genoeg colostrum krijgen, de voedzame eerste melk die nodig is voor een sterke weerstand. Zonder colostrum zijn pasgeborenen enorm kwetsbaar voor infecties en ziektes. Het CWRC-team begon meteen met spoedeisende zorg, zoals aangepaste voedingsroutines, temperatuurregeling en medische ondersteuning.
Tekenen van veerkracht
Een mannelijk neushoornkalfje dat wordt verzorgd door Wildlife Trust of India in Kaziranga, Assam. Foto: © IFAW-WTI
Slechts enkele dagen na zijn redding zette het kalf een kleinschalige, maar krachtige mijlpaal neer door in slechts 28 seconden 1,5 liter melk te drinken. Voor een jonge neushoorn die in het begin moeite had met eten, was dit een belangrijke stap voorwaarts.
Het is nog te vroeg om te weten hoe het op de lange termijn met hem zal gaan. Elk uur dat hij sterker wordt, laat echter zien hoe toegewijd en deskundig de mensen van het CWRC zijn – en hoe belangrijk het is om individuele dieren een tweede kans te geven.
Onderdeel van iets groters
Het verhaal van dit kalf is niet uniek. In Assam hebben Indische neushoorns steeds te maken met overstromingen, het verlies van hun leefgebied en andere bedreigingen. Hoewel het voornaamste doel altijd is om verdwaalde kalfjes weer bij hun moeders te brengen, lukt dat niet altijd. CWRC is er om te helpen in zulke noodsituaties, met als langetermijndoel om gezonde dieren weer in het wild te laten leven.
Elke redding is een begin. We streven ernaar dat kalfjes het niet alleen overleven, maar ook echt goed gedijen in het wild. Elk dier dat bij CWRC wordt gerehabiliteerd, maakt deel uit van een breder plan voor natuurbehoud. Daarbij gaat het om het welzijn van individuele dieren, het herstel van soorten en het beheer door de lokale gemeenschap.
Neushoorns Chandra en Kanai zetten deze maand hun eerste stappen terug naar het wild. Neushoorn Ganga, de eerste gerehabiliteerde en vrijgelaten neushoorn in India die in het wild een kalf heeft gekregen, is de afgelopen twintig jaar een belangrijke matriarch en oma geworden.
Terwijl we de voortgang van de nieuwste aanwinst blijven volgen, hopen we dat ook zijn verhaal ooit deel zal uitmaken van een betere toekomst.
Gerelateerde content
Zonder jouw steun kunnen wij ons werk niet doen. Geef nu voor het verbeteren van de leefomstandigheden voor dieren.