Pangolins kunnen bescherming krijgen via de Endangered Species Act

Deze illegale handel is niet alleen schadelijk voor individuele schubdieren, maar ook voor hele ecosystemen. Schubdieren – ook wel pangolins genoemd – zijn namelijk een soort hoveniers als ze op zoek gaan naar mieren en termieten om te eten. Ze graven gaten in de grond, waardoor de bodem lucht krijgt en voedingsstoffen worden verspreid, en ze houden de insectenpopulaties in balans. Ze zijn dus heel belangrijk voor bossen en andere planten.

Gelukkig is er een nieuw lichtpuntje voor pangolins in deze duistere, gevaarlijke situatie: deze week heeft de Amerikaanse Fish and Wildlife Service (USFWS) een belangrijke stap gezet om alle pangolinsoorten op te nemen in de Endangered Species Act (ESA). Deze beslissing zou een enorme overwinning kunnen betekenen voor wilde dieren. Het versterkt het internationale handelsverbod voor de import in de Verenigde Staten (VS) en verbiedt de verkoop van levende schubdieren en hun lichaamsdelen tussen de staten. Deze beslissing zou ook helpen om wereldwijd meer bewustzijn te creëren over de benarde situatie van pangolins en hoe belangrijk ze zijn voor onze planeet.

Tien jaar lobbyen

Het is al tien jaar een doel van IFAW om pangolins beschermd te krijgen onder de ESA. In juni 2015 hebben we geholpen met het organiseren en faciliteren van de allereerste Pangolin Range State Meeting in Da Nang, Vietnam. In hetzelfde jaar hebben we een petitie aan de Amerikaanse regering mede-opgesteld om alle acht soorten onder de ESA te laten vallen.

Dankzij een coalitie van wetenschappers, experts en gelijkgestemde natuurbeschermers kregen alle acht pangolinsoorten in 2016 volledige bescherming van de partijen bij de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde wilde dieren en planten (CITES). Door gebrekkige handhaving en lichte straffen konden stroperij en smokkel wereldwijd echter blijven doorgaan.

Eindelijk onderneemt USFWS nu actie voor schubdieren. Het is echter nog niet zover.

Pangolins hebben jouw stem nodig

Hoewel de USFWS een positieve reactie heeft gegeven op ons verzoek uit 2015, betekent dit nog niet dat schubdieren nu wettelijk zijn beschermd. Eerst is er een periode van 60 dagen waarin iedereen kan reageren op het voorstel. Als je in de VS woont, kun je je stem laten horen voor schubdieren door je steun te betuigen. Laten we ervoor zorgen dat deze dieren de bescherming krijgen die ze verdienen.

Nu de VS zijn steentje bijdraagt aan de bescherming van deze kwetsbare diersoorten, is er hoop op een betere toekomst voor pangolins. We kunnen niet toestaan dat pangolins uitsterven voordat de meeste mensen zelfs maar van hun bestaan afweten.

Doneer nu om pangolins te redden, beschermen en te zorgen dat deze unieke en belangrijke dieren niet uitsterven.