Bescherming van zeeën
800 zeepaardjes gered in één maand
800 zeepaardjes gered in één maand
12 juni 2025
In de kustwateren van de Adriatische Zee leven twee soorten zeepaardjes tussen de zeegrasvelden en algenbedden. Ze houden zich met hun grijpstaart vast aan de planten en gebruiken die als camouflage terwijl ze met hun snuit elke dag duizenden kleine kreeftachtigen opzuigen.
Door zich constant te voeden met grote hoeveelheden vlokreeften, aasgarnalen, eenoogkreeftjes en andere kleine kreeftachtigen, helpen zeepaardjes hun leefgebied in evenwicht te houden. Beide soorten – de langsnuitzeepaardjes en de kortsnuitzeepaardjes – hebben echter de afgelopen decennia te maken gehad met een sterke afname van 20-30% van hun populatie.
Bedreigde zeepaardjes rehabiliteren bij CESTHA. Foto: © Pietro Formis
We zijn trots om te delen dat IFAW het eerste gespecialiseerde zeepaardjesziekenhuis van Italië steunt, het Seamaster Seahorse Rescue Center. Het ziekenhuis is een initiatief van CESTHA (Centro Sperimentale per la Tutela degli Habitat; Experimenteel centrum voor bescherming van leefgebied), een onderzoeksgroep die zich richt op mariene bescherming, redding en rehabilitatie, en educatie.
De overlevingskansen van zeepaardjes verbeteren
Visserij en het verlies van hun leefgebied zijn twee van de grootste bedreigingen voor deze kwetsbare dieren. Inktvissen leven in dezelfde gebieden als zeepaardjes en zijn erg populair in de Italiaanse keuken. De ambachtelijke visserij in Italië gebruikt vallen en schakelnetten om inktvissen te vangen, en grotere commerciële schepen schrapen de zeebodem met sleepnetten.
Hoewel zeepaardjes niet het doelwit zijn, worden ze dus toch gevangen als bijvangst of wordt hun leefgebied vernietigd door sleepnetten.
Het Seamaster Seahorse Rescue Center biedt gespecialiseerde zorg en revalidatie voor gewonde zeepaardjes en zeepaardjes die als bijvangst zijn gevangen. Het doel is om ze weer vrij te laten in beschermde wateren.
Aangezien het inktvisseizoen loopt van maart of april tot augustus, is dat de gevaarlijkste tijd voor zeepaardjes en de drukste tijd voor reddingswerkers. Het inktvisseizoen begon dit jaar begin maart, en alleen al in de eerste maand redde het CESTHA-team maar liefst 800 zeepaardjes. 100 daarvan worden nog steeds verzorgd in het centrum, terwijl 700 zeepaardjes gezond genoeg waren om meteen weer te worden vrijgelaten.
Een van de eerste prioriteiten van het ziekenhuis is het uitbreiden van de zorgfaciliteiten. Daarom wordt een terrein van 90 vierkante meter naast het CESTHA Sea Turtle Rescue Center gerenoveerd en voorzien van nieuwe tanks. De mariene biologen van CESTHA schatten dat ze na de voltooiing van de uitbreiding in juli jaarlijks ongeveer 2.000 zeepaardjes kunnen redden.
Een bedreigd zeepaardje dat herstelt bij CESTHA. Foto: © CESTHA (Experimental Center for Habitat Conservation) - APS
Bewustwording vergroten bij de visserij
Enkele van de belangrijkste spelers in het beschermen van zeepaardjes zijn de vissers zelf. CESTHA zet zich in om hun kennis en bewustzijn over bijvangst en de gevolgen daarvan voor zeepaardjes te vergroten.
Het feit dat er dit seizoen al zoveel zeepaardjes zijn gered en vrijgelaten, betekent dat de inspanningen om de lokale vissers bewust te maken al ongelooflijke resultaten hebben opgeleverd. Hun aandacht voor het lot van deze kleine zeedieren is enorm toegenomen.
“Zeepaardjes zijn misschien klein, maar hun rol in het behoud van het evenwicht in mariene ecosystemen is enorm”, aldus Neil Greenwood, directeur Wildlife Rescue bij IFAW.
“Deze samenwerking benadrukt het belang van lokale inspanningen voor natuurbehoud, ondersteund door wereldwijde steun.”
Help om zeepaardjes en vele andere zeedieren te beschermen.
Gerelateerde content
Zonder jouw steun kunnen wij ons werk niet doen. Geef nu voor het verbeteren van de leefomstandigheden voor dieren.