15 façons de contribuer à la protection des océans et des animaux marins

L'océan est le plus grand écosystème de notre planète, abritant entre 50 et 80 % de toute la vie sur Terre. Il nous fournit plus de la moitié de l'oxygène mondial et abrite des millions d'espèces qui jouent un rôle essentiel dans leurs écosystèmes marins. Et ce ne sont là que les espèces que nous connaissons, car les experts estiment que plus de 90 % des espèces présentes dans nos océans n'ont pas encore été répertoriées.

L'océan joue également un rôle important dans la santé globale de la planète. Depuis la fin de l'ère préindustrielle, on estime que l'océan a séquestré 29 % des émissions mondiales de carbone et contient environ 42 fois plus de carbone que l'atmosphère, ce qui montre son importance en tant que puits de carbone.

Outre ces rôles écologiques essentiels, l'océan est crucial pour soutenir la vie humaine et la société, fournissant des moyens de subsistance à environ 10 à 12 % de la population mondiale et ajoutant 1 025 milliards d'eursos à l'économie chaque année.

Aujourd'hui plus que jamais, l'océan et les espèces qui y vivent ont besoin de notre aide. Les menaces causées par l'homme, telles que la pollution sonore sous-marine des océans, les collisions avec des navires et les enchevêtrements dans les engins de pêche, mettent en danger la vie des animaux marins, tandis que le gaspillage d'eau, la surconsommation de plastiques et les voyages irresponsables causent des dommages directs à l'océan. Nos actions ont un impact et, ensemble, nous pouvons construire un avenir plus sain pour l'océan.

Dans cette optique, voici quelques mesures simples que vous pouvez prendre pour protéger les animaux marins et les habitats océaniques essentiels.

Conserver l'eau et réduire le ruissellement

Comme beaucoup de ressources de notre planète, l'eau est une ressource limitée et des efforts doivent être faits pour conserver autant que possible cette précieuse ressource. Aux États-Unis, les fuites domestiques représentent à elles seules un gaspillage estimé à 3 400 milliards de litres par an.

Toute l'eau finit par se déverser dans l'océan. Malheureusement, l'eau contaminée peut transporter des produits chimiques nocifs qui tuent la vie marine et produisent des proliférations d'algues dangereuses. Environ 80 % de la pollution des océans provient de la terre ferme, dont une grande partie sous forme de ruissellement. Des mesures doivent donc être prises pour réduire la quantité d'eau contaminée qui se déverse dans nos océans.

Voici cinq façons de réduire le ruissellement et de préserver l'eau :

• Prenez des douches plus courtes : réduire la durée de la douche d'une minute seulement permet d'économiser 8 litres par douche.
• Utilisez un réservoir d'eau de pluie pour collecter l'eau pour votre jardin : cette eau peut ensuite être utilisée pour de nombreuses tâches domestiques, telles que l'arrosage des plantes ou, après purification, même pour boire et se laver.
• Éteignez les systèmes d'arrosage automatique de votre jardin lorsqu'il pleut : Si possible, réglez une minuterie afin que les systèmes automatiques ne fonctionnent que pendant un nombre d'heures limité, et envisagez de les éteindre complètement pendant les saisons humides
• Limitez les jours de lessive aux jours où vous avez une machine pleine : vous pouvez également laver les petits vêtements à la main plutôt que d'utiliser une machine pleine pour les nettoyer.
• Fermez le robinet pendant que vous vous brossez les dents : cela peut permettre d'économiser jusqu'à 30 litres d'eau par jour.

Réduire l'utilisation du plastique

On estime qu'environ 1,7 million de tonnes de plastique finissent dans l'océan chaque année. Ces déchets ont des conséquences dévastatrices pour les espèces marines et nuisent à la planète dans son ensemble.

Les oiseaux, les dauphins, les baleines et les tortues s'enchevêtrent dans des filets en plastique et meurent par suffocation, famine ou noyade. Si elles sont ingérées, les minuscules particules de plastique appelées microplastiques peuvent causer des problèmes de santé mortels aux animaux marins. Ces problèmes s'amplifient tout au long de la chaîne alimentaire et ont des conséquences considérables en amont pour l'ensemble de l'écosystème.

Pour aider à protéger la vie marine des dangers du plastique, vous pouvez...  

• Refuser les pailles en plastique dans les restaurants et les bars : Même si la loi interdit l'utilisation de paille en plastique aux restaurants en France, certains continuent d'en utiliser. Dans ce cas, demandez une paille en papier s'ils en ont ou buvez sans paille. Vous pouvez également acheter une paille en verre réutilisable et l'emporter avec vous
• Demander à ne pas recevoir de couverts en plastique lorsque vous commandez des plats à emporter : leur distribution est également interdite en France mais certains restaurateurs ne respectent pas cette règle. Rien qu'au Royaume-Uni, 2,7 milliards d'articles de couverts à usage unique et 721 millions d'assiettes à usage unique sont utilisés chaque année. Si vous avez des couverts réutilisables chez vous, pourquoi ne pas les utiliser ?
• Emportez une bouteille d'eau réutilisable : Les bouteilles jetables tuent environ 1,1 million d'animaux marins chaque année. Nous pouvons contribuer à réduire ce chiffre en utilisant des bouteilles réutilisables.
• Recyclez à la maison et au travail : moins de 10 % de nos déchets plastiques sont recyclés, la plupart finissant dans des décharges ou dans l'environnement.
• Participez au nettoyage de votre quartier et des plages : trouvez des initiatives et des projets locaux ou nationaux auxquels vous pouvez participer.

Devenez un voyageur responsable

Voyager est un excellent moyen de découvrir de nouveaux endroits et d'apprécier la beauté des écosystèmes côtiers. Cependant, cela peut également être extrêmement néfaste pour l'environnement. À lui seul, le transport aérien contribue à environ 2,5 % des émissions mondiales de CO2 chaque année, le tourisme dans son ensemble étant responsable de 8 % des émissions mondiales annuelles.

Et cela sans compter l'impact des touristes eux-mêmes sur les environnements terrestres et marins. Une étude a révélé que les déchets marins dans la région méditerranéenne ont augmenté de 40 % pendant la saison touristique, et une enquête menée auprès d'alpinistes a montré que 99,7 % d'entre eux ont déclaré avoir vu des déchets à chaque fois qu'ils partaient en expédition.

Lorsque vous voyagez, il est important de garder à l'esprit votre impact sur l'environnement et de prendre des décisions durables. Pour devenir un voyageur plus responsable, vous pouvez...

• Respecter les animaux marins et leurs espaces sauvages : n'interagir avec les écosystèmes marins que sous la supervision de professionnels afin de perturber le moins possible la vie végétale et animale.
• Prendre des photos à une distance sûre des animaux : non seulement les animaux sauvages peuvent être dangereux, mais vous pouvez également leur causer beaucoup de détresse et de dommages si vous empiétez sur leur habitat et leur espace.
• Nettoyer après votre passage lorsque vous visitez des plages et des espaces naturels : les déchets nuisent à l'environnement et peuvent introduire des espèces envahissantes dans les écosystèmes.
• Avant de partir en voyage, renseignez-vous sur les produits de la mer et les pratiques de pêche locales afin de faire des choix alimentaires durables : posez des questions en personne et recherchez les certifications de produits de la mer durables dans les restaurants.
• Participez à des activités d'écotourisme qui soutiennent les communautés locales : il existe des projets partout dans le monde auxquels vous pouvez participer. Trouvez des occasions d'aider les écosystèmes locaux là où vous voyagez, tout en soutenant les moyens de subsistance des êtres humains locaux.

Nous pouvons tous contribuer

La protection de nos océans et des espèces marines est l'affaire de tous. Nous espérons que ces conseils vous auront donné quelques idées sur les mesures que vous pouvez prendre pour aider à protéger nos océans et minimiser votre impact sur les environnements marins.

IFAW s'engage à protéger et à restaurer nos océans grâce à des projets réfléchis, équitables et durables menés dans le monde entier. Notre initiative Blue Speeds vise à réduire la vitesse des navires afin de diminuer le bruit dans les océans, tandis que notre campagne pour sauver la baleine franche de l'Atlantique Nord cherche à réduire les menaces telles que l'enchevêtrement et les collisions avec les navires.

Découvrez nos projets pour en savoir plus sur le travail que nous menons à travers le monde et apprendre comment vous pouvez nous aider, que ce soit par des dons, en signant des pétitions ou en suivant nos 15 conseils pour protéger l'océan. Ensemble, nous pouvons sauver nos océans et garantir leur prospérité pour longtemps.

En savoir plus sur la conservation marine d'IFAW