Changement climatique et perte de biodiversité : deux problèmes indissociables ?

Nous avons tous un rôle à jouer pour protéger notre planète, mais les actions individuelles ne sont pas suffisantes. Nous avons besoin d’accords internationaux forts et de politiques nationales efficaces qui font de l’avenir durable des personnes, des animaux et de la planète une priorité. Après tout, notre survie en tant qu’espèce dépend de notre capacité à coexister avec la nature. 

Quel est le lien entre le changement climatique et la perte de biodiversité ? 

Ces deux problèmes interagissent et créent un cercle vicieux : lorsque le changement climatique perturbe l’équilibre des écosystèmes, les espèces disparaissent, ce qui affecte la capacité de la nature à réguler le climat. 

Voici quelques exemples d’interactions entre le changement climatique et la perte de biodiversité, et les raisons pour lesquelles ils sont indissociables. 

Régulation des températures atmosphériques  

2024 a été l’année la plus chaude depuis le début des relevés en 1880. Les températures mondiales sont supérieures de 1,28 °C à la valeur de référence de la NASA pour le XXe siècle (1951-1980). Les scientifiques ont conclu que cette tendance au réchauffement provient du dioxyde de carbone, du méthane et d’autres gaz à effet de serre qui piègent la chaleur.  

Les chaleurs extrêmes ont des répercussions sur la biodiversité de plusieurs manières. Les espèces peuvent se déplacer vers de nouvelles zones pour y trouver des températures plus modérées, provoquant une augmentation de la concurrence et du parasitisme avec les espèces qui y vivent déjà.  

Les changements de température peuvent également influencer le calendrier des cycles de vie des espèces. Par exemple, une étude a montré un déclin de 90 % du nombre de gobemouches noirs, un oiseau migrateur, dans certaines parties des Pays-Bas au cours des 20 dernières années. Avec le réchauffement des températures, il y a maintenant abondance de nourriture avant la naissance des oisillons. 

Quand un écosystème devient trop chaud, les espèces commencent à disparaître, comme les dauphins roses et les tucuxis, menacés d’extinction pendant la vague de chaleur d’octobre 2023, et les prairies marines de la baie Shark, en Australie, un habitat si précieux qu’il est inscrit au patrimoine mondial de l’humanité. 

Rien qu’au cours des dernières années, les feux de forêt au Brésil, en Australie et en Californie ont provoqué des dégâts sans précédent dans les écosystèmes dont dépendent la faune et l’humain.  

Une biodiversité saine joue un rôle crucial dans le renforcement de la résilience aux catastrophes de ce type. Les zones humides et les forêts aident à atténuer les inondations. Alors que les zones humides absorbent les précipitations excessives et ralentissent l’écoulement de l’eau, les racines des arbres stabilisent le sol et préviennent l’érosion et les glissements de terrain. En cas de sécheresse, la présence de diverses espèces végétales dotées de systèmes racinaires différents permet aux plantes d’accéder à l’eau à différentes profondeurs.  

Le long des côtes, les forêts de mangroves réduisent l’érosion et protègent le littoral des ondes de tempête grâce à leur système racinaire dense, tandis que les récifs coralliens dissipent l’énergie des vagues pour protéger des tempêtes et des inondations. 

La biodiversité de la faune joue également un rôle crucial. De nombreux animaux dispersent les graines, créant ainsi une diversité végétale robuste importante non seulement pour prévenir les catastrophes, mais aussi pour s’en remettre.  

Certaines espèces agissent comme des ingénieurs de l’écosystème, c’est-à-dire des organismes qui maintiennent et ajustent leurs habitats, permettant ainsi à ces derniers d’atténuer les effets d’une catastrophe ou de s’en remettre plus rapidement. Parmi eux, on trouve la loutre de mer. Elles se nourrissent d’oursins, qui détruiraient les forêts de kelp si leur population n’était pas maintenue sous contrôle. Les forêts de varech peuvent affaiblir l’énergie des vagues, protégeant ainsi le littoral en cas de tempête. 

Nous travaillons avec les législateurs et défendons les lois protégeant les espèces sauvages dans le monde entier de diverses manières. 

En Chine, par exemple, nous travaillons depuis 2008 en étroite collaboration avec les agences réglementaires et les entreprises en ligne afin d’endiguer le commerce illégal d’espèces sauvages rendu possible par internet. 

Aux États-Unis, nous nous efforçons de faire progresser les politiques qui réduisent le commerce illégal d’espèces sauvages et la demande des consommateurs pour les produits issus de ces espèces. 

Dans l’UE, nous demandons aux dirigeants d’engager des ressources financières pour donner la priorité à la nature. En tant que premier pourvoyeur de fonds au monde, l’UE a à la fois la responsabilité et les moyens de jouer un rôle de premier plan dans la protection de la biodiversité. 

Nous sommes un Partenaire coopérant de la Conservation des espèces migratrices. Nous participons donc aux discussions et apportons notre expertise et notre soutien aux gouvernements qui cherchent à mieux gérer les espèces migratrices menacées. 

Nous participons activement aux réunions de la CITES, où nous plaidons en faveur d’une protection renforcée des espèces menacées et luttons contre le commerce illégal d’espèces sauvages. Nous fournissons également des ressources pratiques aux fonctionnaires. Par exemple, nous avons organisé des ateliers CITES pour le gouvernement du Panama afin de restreindre le commerce des requins et pour les forces de l’ordre colombiennes afin de mieux identifier les ailerons de requins d’origine illégale. 

L’un de nos principes généraux est que les politiques de conservation doivent se fonder sur des données scientifiques fiables dans un cadre éthique qui reconnaît la valeur intrinsèque de chaque animal et de chaque espèce, ainsi que les besoins en matière de bien-être des animaux en tant qu’êtres vivants.  

Le changement climatique menace chaque parcelle de notre planète. L’ampleur de la menace exige une action commune des nations du monde pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et protéger la biodiversité. Il est essentiel de travailler ensemble et de mettre en œuvre des solutions pratiques et audacieuses pour résoudre ces deux problèmes afin de créer un avenir durable pour les êtres humains et les animaux.