les koalas bénéficient enfin d’un statut renforcé, passant ainsi d’espèce Vulnérable à En danger

Sydney, 11 février 2022 — Les menaces importantes et immédiates qui pèsent sur les koalas ont été reconnues par la ministre australienne de l’Environnement avec le reclassement de cet animal emblématique. Le statut de ce dernier est ainsi passé de Vulnérable à En danger.  

Cette décision fait suite à une nomination conjointe par le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), Humane Society International (HSI) et WWF-Australie en avril 2020 auprès du Comité scientifique des espèces menacées d’Australie.

Les koalas du Queensland, de la Nouvelle-Galles-du-Sud et du Territoire de la capitale australienne seront désormais considérés comme En danger dans le cadre de la législation nationale et bénéficieront de protections accrues. À travers cette décision, il est également reconnu que les koalas ont fait un pas de plus sur le chemin de l'extinction.

« Les koalas, qui représentent un emblème national et international, étaient déjà dans une situation fragile avant les feux de brousse de l’Été noir avec des populations en fort déclin en raison du défrichage des terres, de la sécheresse, des maladies, des collisions avec des voitures et des attaques de chiens. Les feux de brousse ont été le coup de grâce, frappant au cœur des populations de koalas déjà en difficulté ainsi que leurs habitats essentiels », a expliqué Rebecca Keeble, Directrice régionale Océanie d’IFAW. 

« Cette décision est à double tranchant. Nous n’aurions jamais dû permettre que les choses en arrivent au point où nous risquons de perdre un emblème national. C’est un jour sombre pour notre pays. Si nous ne pouvons pas protéger une espèce emblématique endémique de l’Australie, quelle chance ont les espèces moins connues mais tout aussi importantes ?

Cela doit être un signal d’alarme pour l’Australie et le gouvernement afin qu’ils agissent beaucoup plus rapidement pour protéger les habitats essentiels du développement et du défrichement. Ils doivent également s’attaquer sérieusement aux impacts du changement climatique. » a-t-elle ajouté. 

La nomination a été faite suite à deux rapports scientifiques qui ont révélé que la population de koalas du Queensland s’est effondrée d’au moins 50 % depuis 2001 et que jusqu'à 62 % de la population de koalas du Nouvelles-Galles du Sud a été perdue au cours de la même période.

IFAW attend avec impatience de constater la mise en œuvre du plan national de rétablissement des koalas, attendu depuis longtemps. Nous espérons qu'il comprendra des actions fortes et le financement nécessaire pour s'attaquer aux principales menaces qui conduisent l'espèce à l'extinction, la menace numéro un étant la perte d'habitat.

IFAW a également salué la récente promesse du gouvernement fédéral de consacrer 50 millions de dollars australiens au rétablissement des koalas et à la restauration de leur habitat.

« Ces actions sont essentielles pour assurer la survie de l'espèce à l'avenir, mais si nous ne nous attaquons pas à la cause première de son déclin, à savoir la perte d'habitat et le changement climatique, nous ne faisons que boucher les trous d'un bateau qui coule. Nous devons faire tout notre possible pour mettre en œuvre le plan et sauver cette espèce emblématique », a déclaré Rebecca Keeble.

FIN

Des photos et des vidéos sont disponibles ici.

NOTES

• Les populations de koalas du Queensland, de la Nouvelle-Galles du Sud et du Territoire de la capitale australienne étaient inscrites sur la liste des espèces vulnérables en vertu de la Loi EPBC du gouvernement australien de mai 2012. Depuis lors, les koalas subissent une pression incessante. Le défrichage s’est accéléré et a été multiplié par 13 en Nouvelle-Galles du Sud depuis que le gouvernement a affaibli les lois sur la végétation endémique en 2016.   
• En mars 2020, IFAW a présenté une nomination conjointe distincte au Comité scientifique des espèces menacées de Nouvelle-Galles du Sud pour un reclassement d’urgence des koalas de l’État. IFAW regrette que cette décision n’ait pas été prise et demande instamment au gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud et au Comité scientifique des espèces menacées de suivre l’exemple et d’inscrire les koalas comme En danger dans la législation de l’État.   
• Les rapports scientifiques qui ont servi de base aux nominations ont été publiés par les consultants écologiques Biolink.
• Une pétition d’IFAW en faveur d’une meilleure protection des koalas a recueilli le soutien de plus de 250 000 personnes à travers le monde.
• L’Australie est déjà confrontée à une crise d’extinction et a perdu plus de biodiversité que n’importe lequel des autres pays développés au cours des 200 dernières années.

Contact presse
IFAW France
Camille Vicet
e : cvicet@ifaw.org 

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