Liked to death: het leed achter de like

Nederlanders leggen geen verband tussen video's van exotische huisdieren en wildlife-smokkel

(Den Haag, 28 april 2026) – Content van exotische huisdieren gaat viraal op sociale media, maar de meeste mensen realiseren zich niet dat liken en delen bijdraagt aan de illegale handel in wilde dieren. Ook weten de meesten niet dat online platforms een cruciale rol spelen in die handel, en dat Europa een belangrijk knooppunt is. Dat blijkt uit nieuw onafhankelijk onderzoek van marktonderzoeksbureau Sapience, uitgevoerd in opdracht van het International Fund for Animal Welfare (IFAW) onder meer dan 3.700 Europeanen.

Elke like heeft een prijs

Uit het Sapience onderzoek blijkt dat Europeanen bezorgd zijn over de illegale handel in wilde dieren, maar de link met de handel in exotische huisdieren niet leggen, terwijl dat één van de grootste aanjagers is. Hoewel 82% wildlife-smokkel als een ernstig wereldwijd probleem beschouwt en 70% wilde dieren ongeschikt vindt als huisdier, weet driekwart weinig of niets over hoe die smokkel daadwerkelijk werkt. Slechts 54% gelooft dat zij als individu een verschil kunnen maken.

Doodgeliket

Een sprekend voorbeeld is de grijze roodstaartpapegaai. In sommige regio's is de populatie in vijftig jaar tijd met ongeveer 90% afgenomen, grotendeels door de handel in exotische huisdieren. Grijze papegaaien zijn sociale dieren die in grote groepen leven en veel vrijheid nodig hebben. Een leven in gevangenschap past daar niet bij en gaat vaak gepaard met groot leed. Toch worden ze nog steeds als geschikt huisdier gezien.

Wilde dieren horen niet thuis in de woonkamer

Zaan Olivier, programmamanager bij IFAW Nederland: "Jongeren zien een filmpje van een papegaai op iemands schouder of een serval kat op de bank en vinden dat schattig of willen dat ook. Maar achter dat schattige beeld gaat altijd een verhaal van dierenleed schuil. En door zulke content te liken of te delen worden ze onbewust onderdeel van een systeem dat wordt gerund door zware criminelen — dezelfde netwerken die ook drugs en mensen smokkelen. En wie er uiteindelijk één bestelt, wakker de vraag aan en maakt dus deel uit van het probleem. Wilde dieren horen in het wild, niet in een huiskamer." 

Liked to Death campagne live

De resultaten van het onderzoek vormen de basis van de Pan-Europese campagne Liked to Death die ook vandaag wordt gelanceerd. Doel is om mensen bewust te maken van de verborgen link tussen hun gedrag op sociale media en de handel in wilde dieren. De campagne wordt via sociale media, out-of-home advertising en, waar mogelijk, bioscoopreclame uitgerold in Nederland, Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Meer informatie: www.ifaw.org/nl/campagnes/wildlife-crime-europa

Wat kun jij doen?

·      Denk twee keer na voordat je content met wilde dieren liket, deelt of volgt.
·      Koop geen wilde dieren als huisdier.
·      Meld verdachte advertenties van wilde dieren bij het online platform.
·      Steun de campagne Liked to Death op ifaw.org en informeer je eigen netwerk.