Olifanten volgen met technologie

IFAW en Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority (ZimParks) hebben samen gewerkt aan het aanbrengen van de halsbanden, wat tien dagen heeft geduurd. Dit project ondersteunt het werk van wetenschappers en natuurbeschermers in Zimbabwe die de nieuwste technologie gebruiken om gegevens te verzamelen om mens-dier-conflicten te verminderen.

Samen met ZimParks hebben we 16 olifanten voorzien van een halsband sinds begin 2024. Aangezien elk van deze olifanten deel uitmaakt van een kudde van ongeveer 10 olifanten, kunnen natuurbeschermers met deze gegevens de bewegingen van wel 200 olifanten volgen.

Essentiële gegevens gebruiken om olifanten te helpen

De gegevens zijn cruciaal om het aantal conflicten tussen mensen en olifanten te verminderen in het door mensen gedomineerde landschap aan de rand van het 14.600 km² grote Hwange National Park en het grotere Hwange-Matetsi-Zambezi-landschap. De informatie is ook nuttig voor natuurbeschermers, beleidsmakers en de lokale bevolking. Het helpt hen om te begrijpen hoe olifanten zich gedragen en hoe ze hun omgeving gebruiken.

Wetenschappers willen ook weten hoe de nieuwe Gwayi-Shangani-dam (de op twee na grootste dam van Zimbabwe, die binnenkort wordt voltooid) op minder dan 20 kilometer van het park de bewegingen van olifanten zal beïnvloeden. Sommige deskundigen denken dat het water invloed zal hebben op hoe deze grote planteneters zich in het gebied verplaatsen en hoe ze het landschap gebruiken.

Olifanten ruimte geven om rond te trekken via hun traditionele routes

Het Hwange-Matetsi-Zambezi-landschap is een belangrijk onderdeel van ons Room to Roam-initiatief, dat versnipperde leefgebieden weer met elkaar verbindt en wilde dieren in staat stelt om langs hun eeuwenoude routes te migreren. Met de informatie die we verzamelen via de GPS-halsbanden kunnen we onze inspanningen richten op het beschermen van de gebieden waar olifanten moeten kunnen rondtrekken. Ook kunnen we op basis van feiten maatregelen nemen om mens-dier-conflicten te voorkomen.

We zijn van mening dat beslissingen over natuurbehoud gebaseerd moeten zijn op harde wetenschappelijke feiten. Deze halsbanden maken dat mogelijk. Met deze gegevens kunnen we de natuur beter beschermen en kunnen dieren en mensen beter in balans met elkaar samenleven.