un éléphanteau mis en sécurité par avion

Grâce à une intervention rapide, un éléphanteau de deux semaines a pu être sauvé le lendemain de Noël, alors qu’il s’était égaré dans une communauté près de Victoria Falls, au Zimbabwe.

Le petit éléphant était harcelé et poussé par des fêtards quand les écogardes de la Commission Forestière, ZimParks et la police de la République du Zimbabwe sont arrivés juste à temps pour éviter une tragédie.

Les forces de l’ordre ont accepté de déplacer l’éléphanteau pour le mettre en sécurité au sein du Projet de remise en liberté d’éléphants de Panda Masuie, géré par IFAW et Wild is Life (WIL). Il s’agit d’une installation de réhabilitation à la vie sauvage et de remise en liberté où sont actuellement soignés 12 éléphants.

« Nous remercions la Commission Forestière et les autres organisations qui sont passées à l’action lors d’un week-end de fêtes pour secourir ce petit éléphant et qui l’ont rapidement mis à l’abri. Elles lui ont sauvé la vie, explique Jos Danckwerts, directeur de la conservation chez WIL. »

L’éléphanteau reçoit des soins 24h/24 par les soigneurs de Panda Masuie pendant que son transfert aérien vers Harare et la Nurserie pour éléphants du Zimbabwe (ZEN) de WIL est organisé, la ZEN étant spécialisée dans les soins intensifs aux éléphants orphelins très jeunes.

Roxy Danckwerts, la fondatrice, et le Dr Mark Lombard, vétérinaire, ont examiné l’éléphanteau à son arrivée et ont estimé qu’il avait environ deux semaines, était en bonne santé et ne souffrait d’aucune blessure externe grave.

« Nous avons baptisé le petit nouveau Elliot, ajoute Jos Danckwerts. Une de nos éléphantes secourues, Kadiki, l’a pris sous son aile. À seulement trois ans, elle se révèle être une excellente mère adoptive et ils partagent la même étable. »

« Elliot boit énormément : il consomme 21 litres par jour d’une formule spéciale de lait néonatal et s’amuse à poursuivre les canards et autres grands oiseaux. Il déborde d’énergie et c’est une joie de voir un si petit éléphant s’amuser comme un petit fou, décrit Jos Danckwerts. »

La nurserie pour éléphants WIL ZEN a été créée par Jos et Roxy Danckwerts en 2012 et a secouru 50 éléphants orphelins. Il y a actuellement 30 éléphants en réhabilitation et 12 attaquent les dernières étapes avant leur remise en liberté à Panda Masuie. Six éléphants ont été remis en liberté de manière permanente.

Après le sauvetage de l’éléphanteau le 26 décembre, un petit troupeau reproducteur de six éléphants, probablement le troupeau natal de l’orphelin, a été retrouvé mort dans une forêt voisine. L’ivoire des éléphants étant intact, on ne soupçonne pas un acte de braconnage et l’enquête se poursuit.