10 des espèces parmi les plus menacées en Europe

Si tout le monde sait que certaines espèces animales sont menacées, il est facile de sous-estimer l’ampleur réelle du problème. En réalité, de très nombreuses espèces sont en danger, et 22 % des animaux européens sont menacés d’extinction. Ces chiffres alarmants nous rappellent qu’il est nécessaire de prendre des mesures efficaces pour protéger et préserver la faune sauvage du continent.

Bien que la liste des espèces en danger en Europe soit longue, nous allons examiner de plus près, dans cet article, 10 des animaux les plus menacés, y compris des espèces très vulnérables dont les populations sont au bord de l’extinction.

Chacun des animaux ci-dessous doit faire face à un ensemble de défis et de menaces. Il est donc d’autant plus important de se renseigner pour savoir comment préserver leurs populations en déclin. Du phoque moine de Méditerranée, dont la population est estimée à environ 400 individus, au campagnol souterrain de Bavarie, dont il reste moins de 50 individus, découvrez ci-dessous quelques-uns des animaux parmi les plus menacés d’Europe.

Hamster sauvage

Qui est le hamster sauvage ? Le hamster commun (Cricetus cricetus) est un rongeur au corps trapu mesurant jusqu’à 34 centimètres de long, avec une queue plus courte mesurant généralement environ 6 centimètres. Ils ont généralement une fourrure épaisse, longue et marron roux, des joues rondes, de petites oreilles poilues et de larges pattes. Ce n’est pas le hamster commun qu’on garde le plus souvent comme animal de compagnie. C’est son cousin le hamster doré (Mesocricetus auratus) qui est souvent recherché comme animal de compagnie.

La population du hamster commun sauvage est très fragmentée. On le trouve dans les prairies de nombreux pays européens, notamment aux Pays-Bas, en Belgique, en France et en Allemagne, ainsi qu’en Hongrie, en Slovaquie, en Roumanie et en République tchèque.

Combien reste-t-il de hamsters sauvages ? On ne sait pas exactement combien il reste de hamsters à l’état sauvage, mais on sait qu’ils sont en danger critique d’extinction. On estime que leur aire de répartition s’est réduite de 94 % en France et de 75 % en Europe de l’Est. Selon l’UICN, si aucun effort de conservation n’est entrepris pour protéger la population de hamster sauvage, celle-ci risque de s’éteindre dans les trente ans à venir.

Pourquoi le hamster sauvage est-il menacé ? Les causes du déclin de la population de hamster sauvage sont complexes et floues. On pense cependant que la perte et la fragmentation de l’habitat, provoquées par la construction d’infrastructures et de routes ainsi que par les pratiques agricoles, constituent un facteur déterminant. L’espérance de vie du hamster sauvage est très courte : un à deux ans. Par conséquent, ils ont besoin d’avoir deux portées par an pour maintenir leur niveau de population actuel.

Grenouille de Karpathos

Qui est la grenouille de Karpathos ? La grenouille de Karpathos (Pelophylax cerigensis) est généralement de couleur verte ou brune avec des motifs et des marques sombres. Comme la plupart des espèces de grenouilles, elles ont des pattes postérieures puissantes qui leur permettent de sauter sur des distances relativement importantes pour leur taille et des pieds palmés adaptés à la nage. Elles ont de grands yeux situés sur le sommet de leur tête de chaque côté, ce qui leur permet de voir même lorsqu’elles sont immergées dans l’eau.

Les grenouilles de Karpathos sont originaires de la petite île grecque de Karpathos. Elles n’habitent que deux de ses petites rivières d’eau douce et vivent dans des eaux lentes ou stagnantes.

Combien reste-t-il de grenouilles de Karpathos ? La Liste rouge de l’UICN indique que les grenouilles de Karpathos sont en danger critique d’extinction, c’est-à-dire qu’elles ne sont plus qu’à un pas de l’extinction. On estime qu’il ne reste que quelques centaines d’individus adultes dans la nature et que la population diminue.

Pourquoi la grenouille de Karpathos est-elle menacée ? La perte d’habitat est une menace majeure pour la survie de la grenouille de Karpathos. Les activités humaines, comme la déforestation, l’urbanisation, l’extraction d’eau et l’agriculture, ont conduit à la perte, à la pollution et à la dégradation des habitats aquatiques préférés de la grenouille. Prélever des grenouilles de Karpathos à des fins de recherche scientifique (sans être une menace majeure) constitue également une contrainte pour l’espèce, en particulier lorsque son aire de répartition est limitée à une zone aussi spécifique.

Campagnol souterrain de Bavarie

Qui est le campagnol souterrain de Bavarie ? Le campagnol souterrain de Bavarie (Microtus bavaricus) est un petit rongeur très rare qui ne mesure qu’une dizaine de centimètres de long et ne pèse que 18 à 28 grammes.

Caché dans les galeries souterraines des Préalpes orientales septentrionales en Autriche et dans certaines parties du sud de la Bavière, son pelage brunâtre et sa petite queue lui permettent de se camoufler. Ce petit campagnol est un herbivore, dont le régime alimentaire se compose essentiellement de racines, d’herbes et de plantes.

Combien reste-t-il de campagnols souterrains de Bavarie ? Les campagnols souterrains de Bavarie sont en danger critique d’extinction, avec moins de 50 individus adultes restants dans une population en déclin et fragmentée.

Pourquoi le campagnol souterrain de Bavarie est-il menacé ? La principale menace qui pèse sur cette espèce est la perte d’habitat engendrée par l’homme. Dans les années 1980, la construction d’un hôpital sur le terrain où les campagnols souterrains de Bavarie ont été découverts à l’origine a détruit leur seul habitat connu. Les forêts dans lesquelles ils se trouvent aujourd’hui deviennent également inhabitables, car les engrais utilisés en agriculture polluent les sols et l’exploitation forestière détruit les terres. 

Salamandre des grottes de Sette Fratelli

Qui est la salamandre des grottes de Sette Fratelli ? La salamandre des grottes de Sette Fratelli (Speleomantes sarrabusensis) est une petite espèce d’amphibiens. Sa peau est généralement marron à marron foncé, ce qui lui permet de se fondre dans les environnements peu éclairés que sont les grottes et les cavités rocheuses. Le corps de la salamandre des grottes de Sette Fratelli est long et fin, et elle a des doigts et des orteils élancés, qui sont également bien adaptés pour se déplacer dans les espaces étroits de leurs habitats cavernicoles. Leur queue plus longue les aide à s’équilibrer et à se déplacer.

Ces salamandres vivent dans les forêts et les zones rocheuses de Sardaigne, en Italie. Leur habitat se limite à la montagne Sette Fratelli, entre 200 et 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec une aire de répartition estimée à seulement 70 kilomètres carrés.

Combien reste-t-il de salamandres des grottes de Sette Fratelli ? Bien qu’on ne connaisse pas le nombre exact d’individus, la Liste rouge de l’UICN considère cette espèce comme étant en danger critique d’extinction, et sa population serait en déclin.

Près de 80 à 90 % de la population totale de l’espèce vivait autrefois en Sardaigne, et on estime que cette population connue a décliné de 70 à 80 %.

Pourquoi la salamandre des grottes de Sette Fratelli est-elle menacée ? Son aire de répartition géographique très limitée met cette espèce en péril. En outre, la capture de la salamandre pour le commerce d’animaux de compagnie compromet encore davantage sa survie. Le changement climatique menace également les salamandres des grottes de Sette Fratelli en raison des préférences microclimatiques spécifiques de l’espèce. Enfin, la modification du climat influe sur la répartition et l’activité de ces amphibiens.

D’autres espèces de salamandres européennes sont également menacées par des maladies résultant de certaines infections fongiques, qui ont considérablement réduit les populations d’amphibiens dans le monde.

Lézard des roches Peña de Francia

Qui est le lézard des roches Peña de Francia ? Le lézard des roches Peña de Francia (Iberolacerta martinezricai) est l’un des animaux les plus menacés d’Europe. Il s’agit d’un reptile relativement petit dont le corps, généralement marron foncé ou noir, est orné de motifs vert vif distinctifs. Ils ont généralement un corps mince et allongé, une longue queue et des membres relativement courts. Comme la plupart des espèces de lézards, ils ont une tête triangulaire, avec des yeux situés sur le dessus de chaque côté de la tête.

On les trouve en Espagne, plus particulièrement dans les zones rocheuses à haute altitude, comme les sommets des montagnes.

Combien reste-t-il de lézards des roches Peña de Francia ? Il reste moins de 100 lézards des roches Peña de Francia adultes dans la nature et leur population diminue. Malheureusement, cette espèce est en danger critique d’extinction.

Pourquoi le lézard des roches Peña de Francia est-il menacé ? La construction de routes dans les habitats de cette espèce de lézard constitue une menace pour sa survie. Le tourisme saisonnier est également un facteur important, en entraînant l’utilisation d’un nombre croissant de véhicules tout-terrain dans l’habitat de l’espèce. Le changement climatique joue peut-être aussi un rôle dans le déclin de la population de lézards des roches Peña de Francia, en raison des changements de température, de l’altération des habitats et du risque accru de feux de forêt.

Lézard éolien

Qui est le lézard éolien ? Le lézard éolien (Podarcis raffonei) est une petite espèce de lézard originaire de zones spécifiques de maquis et de régions montagneuses dans les îles Éoliennes en Italie. Il est connu pour habiter quelques endroits isolés sur l’île de Vulcano, ainsi que de très petits îlots rocheux.

Les lézards éoliens ont un corps relativement mince et une tête plate de forme triangulaire. Ce sont des grimpeurs agiles que l’on retrouve souvent sur les murs et les affleurements rocheux. Leurs longues queues les aident à s’équilibrer, mais elles peuvent se détacher de leur corps pour les aider à échapper à une menace.

Combien reste-t-il de lézards éoliens ? Il reste moins de 500 lézards éoliens, une espèce en danger critique d’extinction. On estime que 200 à 400 individus se trouvent à Strombolicchio et Scoglio Faraglione, qu’il reste 20 à 30 individus à La Canna et que la population de l’île de Vulcano est proche de l’extinction.

Pourquoi le lézard éolien est-il menacé ? L’introduction de nouvelles espèces dans l’habitat restreint du lézard éolien, y compris des prédateurs et des concurrents non indigènes, a mis en péril la survie de l’espèce. Prélever des lézards éoliens et les sortir de la nature à des fins de recherche scientifique a également contribué au déclin de leur population.

Rat-taupe aveugle d’Olténie

Qui est le rat-taupe aveugle d’Olténie ? Le rat-taupe aveugle d’Olténie, dont le nom scientifique est Spalax istricus, est une espèce de rongeur qui vit sous terre. Ces animaux en danger critique d’extinction sont relativement petits et ont une fourrure marron-grise qui leur permet de se fondre dans le sol où ils vivent. Leur corps et leurs bras forts et cylindriques, ainsi que leurs griffes, sont adaptés pour creuser le sol. Même s’ils sont aveugles et semblent ne pas avoir d’yeux, ils ont de très petits yeux situés sous leur peau et leur fourrure qui peuvent détecter la lumière. Ils ont aussi une queue, mais elle est très courte.

Le rat-taupe aveugle d’Olténie se rencontre en Roumanie, dans les steppes et les prairies forestières steppiques.

Combien reste-t-il de rats-taupes aveugles d’Olténie ? Il est très possible que les rats-taupes aveugles d’Olténie soient déjà éteints. Malgré des recherches approfondies, aucune donnée n’a été enregistrée sur leur population au cours des 30 dernières années. Ils sont donc classés dans la Liste rouge de l’UICN comme étant en danger critique d’extinction.

Pourquoi le rat-taupe aveugle d’Olténie est-il menacé ? Ils ont toujours été considérés comme des nuisibles dans l’agriculture et n’ont bénéficié d’aucune protection de la part de la législation européenne. Lorsqu’ils sont repérés dans les fermes et les jardins, ils sont souvent tués. Le rat-taupe aveugle d’Olténie est également menacé par la perte d’habitat, car l’homme transforme les terres de son habitat en terres agricoles. 

Phoque moine de Méditerranée

Qui est le phoque moine de Méditerranée ? Le phoque moine de Méditerranée (Monachus monachus) est un mammifère marin à l’apparence unique. Il peut atteindre une longueur de 215 à 275 centimètres, pour un poids de 235 à 300 kilos. Les mâles adultes ont généralement une fourrure noire avec une tache ventrale blanche, tandis que les femelles adultes ont une fourrure marron ou grise avec un ventre plus clair.

Cette espèce de phoque est connue pour ses grands yeux ronds et expressifs, ainsi que pour les longues moustaches de son museau. Les phoques moines méditerranéens ont un corps allongé, élancé et souple, avec des nageoires puissantes ressemblant à des pagaies, et sont donc très à l’aise pour nager dans l’eau. Ils ont des narines proéminentes en forme de V sur le dessus de leur museau, qui leur permettent de respirer à la surface.

Ces phoques se retrouvent autour de la Méditerranée orientale et de l’Atlantique nord-est.

Combien reste-t-il de phoques moines de Méditerranée ? Les phoques moines de Méditerranée sont une espèce menacée. Il ne reste qu’environ 400 individus adultes, mais leur population serait en augmentation.

Pourquoi le phoque moine de Méditerranée est-il menacé ? L’aire de répartition du phoque moine de Méditerranée a été limitée par l’empiétement de l’homme et la dégradation de l’habitat. Les populations humaines ont construit des infrastructures (notamment des routes, des hôtels, des maisons et des centrales électriques) le long des côtes, ce qui a dégradé les zones de reproduction et les espaces de sécurité pour les bébés phoques.

Le tourisme est l’une des plus grandes menaces pour la survie de cette espèce de phoque. Par exemple, dans les régions où la plongée est devenue populaire, il y a une réduction des activités de mise bas. Les collisions avec les navires entraînent également des blessures ou la mort des phoques moines de Méditerranée.

Ange de mer

Qui est l’ange de mer ? L’ange de mer (Squatina squatina) a un corps large et plat, semblable à celui d’une raie. Ils sont généralement de couleur grise ou marron, ce qui leur permet de se camoufler dans les fonds marins. Ils possèdent deux nageoires dorsales, ainsi que des nageoires pectorales, qui permettent de les distinguer des raies et des rajidés. Les anges de mer ont une large bouche pleine de dents acérées, ce qui leur permet de capturer des proies comme les poissons et les crustacés.

On trouve l’ange de mer en Méditerranée, dans la mer Égée, autour des îles Canaries et sur les côtes de Grande-Bretagne et d’Irlande, bien que son aire de répartition historique soit plus vaste. Sa présence dans de nombreuses régions qu’il a habitées est incertaine.

Combien d’anges de mer reste-t-il ? Les anges de mer sont en danger critique d’extinction. Si les chiffres exacts ne sont pas connus, il semblerait que la population soit en diminution.

Pourquoi l’ange de mer est-il menacé ? Plusieurs facteurs expliquent que les anges de mer soient menacés d’extinction. Historiquement, ils ont été la cible de l’industrie de la pêche commerciale pour leur viande et leurs nageoires, entraînant ainsi un déclin important de leur population. Ils sont également souvent capturés involontairement comme prises accessoires dans d’autres dispositifs de pêche, notamment les chaluts et les palangres. Comme l’espèce se reproduit lentement, elle est plus sensible à la surpêche.

Puffin des Baléares

Qui est le Puffin des Baléares ? Le Puffin des Baléares (Puffinus mauretanicus) est un oiseau marin de taille moyenne, aux ailes longues, qui se reproduit exclusivement dans les îles Baléares en Espagne. Pendant la saison de reproduction, on peut également le trouver à la recherche de nourriture dans la péninsule ibérique ainsi qu’en Algérie et au Maroc. Après la saison de reproduction, l’espèce se déplace vers les côtes du sud-ouest de l’Europe, notamment en Espagne, au Portugal, en France et au Royaume-Uni. Malgré leur nom scientifique, ils n’ont pas de lien de parenté étroit avec le macareux moine (Atlantic puffin en anglais).

Combien de Puffins des Baléares reste-t-il ? Le Puffin des Baléares est en danger critique d’extinction et il ne reste qu’environ 19 000 individus. Sa population serait en diminution.

Pourquoi le Puffin des Baléares est-il menacé ? Actuellement, la plus grande menace qui pèse sur les Puffins des Baléares est la capture accidentelle de ces oiseaux par les pêcheurs. Le problème des prises accessoires concerne malheureusement de nombreux animaux dans le monde, y compris les mammifères marins et les tortues. La prédation par les espèces introduites, notamment les rats, les chats et les genettes, est également un problème. Les pollutions aiguës comme les marées noires constituent également une menace pour cette espèce. Les pollutions aux hydrocarbures sont susceptibles de retirer la couche imperméable naturelle des plumes d’un oiseau de mer. Privés de leur imperméabilité, ces oiseaux peuvent souffrir de problèmes comme l’hypothermie.

Que fait-on pour protéger les espèces menacées ? 

Il existe plusieurs initiatives au niveau international et européen pour protéger les espèces menacées. La nouvelle Loi sur la restauration de la nature de l’Union européenne, par exemple, vise à restaurer les écosystèmes et les habitats des espèces sur terre et en mer en fixant des objectifs contraignants pour les États membres.

IFAW s’engage activement dans la protection des espèces menacées en Europe et dans le monde entier, et a besoin de votre aide. Préserver la biodiversité est vital pour les animaux, les humains et la planète.