Animaux vivants pris dans le trafic - Mondial
Un : arrêter les trafiquants. deux : secourir les animaux.Découvrez les chiens qui protègent l’un des animaux les plus rares au monde
Découvrez les chiens qui protègent l’un des animaux les plus rares au monde
16 juin 2025
Des chiens de détection participent à la protection de l’une des espèces les plus en danger de la planète.
Le rhinocéros de Java est la plus rare des cinq espèces de rhinocéros qu’il reste dans le monde. Alors que ces rhinocéros étaient autrefois nombreux dans toute l’Asie du sud et du sud-est, il en reste aujourd’hui moins d’une vingtaine d’individus matures, tous concentrés dans le parc national d’Ujung Kulon, une zone protégée de l’île de Java, en Indonésie.
Rico, le chien de l'unité canine, aide JAAN à localiser les pièges dans le parc national de West Bali. Photo: © JAAN
Or ce parc fait face à une recrudescence de cas de braconnage, entraînant une situation d’urgence critique pour ces rhinocéros dont il représente l’ultime refuge.
Afin de lutter contre les tentatives de braconnage et de trafic commises envers cette espèce rare, IFAW et le Jakarta Animal Aid Network (JAAN), l’une de nos organisations partenaires en Indonésie, ont entrepris de dresser deux chiens de détection. Les chiens peuvent jouer un rôle clé dans la conservation des espèces sauvages, notamment en appuyant les équipes d’intervention rapide chargées d’arrêter les braconniers.
« Pour les chiens, tout cela est un jeu », explique Femke den Haas, cofondatrice du JAAN. « Ils adorent suivre des pistes, sans se rendre compte qu’ils contribuent ainsi à sauver et à protéger l’une des espèces les plus rares au monde. »
Futurs héros canins
Rimba et Rico, les deux chiens en question, sont des bergers belges qui ont été sauvés par le JAAN. Depuis novembre 2024, ils suivent un entraînement spécialisé avec Frédéric Chappée, directeur technique d’IFAW chargé du développement d’unités canines. Cet entraînement se compose d’un appui technique à distance combiné à des sessions sur le terrain.
Rimba et Rico n’avaient aucune expérience préalable dans le domaine de la détection, mais leur progression est très prometteuse. Ils parviennent déjà à remonter sur 1,5 km des traces laissées par un humain 1h30 plus tôt. L’objectif, à terme, est qu’ils soient capables de suivre des traces laissées 4 heures plus tôt, sur au moins 2 kilomètres.
L’équipe cherche à former ces chiens à pister des braconniers, en remontant leurs traces et en détectant les objets qu’ils abandonnent derrière eux ou qu’ils cachent sur leur passage, tels que des collets et des armes.
Rico, le chien de l'unité canine, aide JAAN à localiser les pièges dans le parc national de West Bali. Photo: © JAAN
« Ces chiens représentent un atout stratégique pour lutter contre le braconnage, en particulier dans le parc national d’Ujung Kulon, où la survie des derniers rhinocéros de Java est en jeu », explique Frédéric.
Même si Rimba et Rico n’ont pas encore terminé leur entraînement, ils peuvent déjà participer à des patrouilles dans les villages autour du parc (à des fins de dissuasion), en attendant qu’ils soient prêts à travailler en tant que chiens de détection.
« Nous sommes extrêmement heureux de notre collaboration avec IFAW et de la supervision et de la formation assurées par Frédéric », souligne Femke. « Ses conseils et son accompagnement d’expert ont permis de mettre sur pied la première unité de chiens de détection chargée de sauver et de protéger l’une des espèces les plus menacées au monde. Pour nous, c’est un rêve qui devient réalité. »
L’action d’IFAW pour lutter contre le trafic d’espèces sauvages en Indonésie
IFAW collabore depuis plus d’une dizaine d’années avec le JAAN pour démanteler les réseaux de trafic d’espèces sauvages, former les forces de l’ordre et veiller à ce que les animaux confisqués bénéficient de la meilleure prise en charge possible.
Cette collaboration avec l’unité canine du JAAN n’est pas le premier projet d’IFAW consistant à former des chiens pour protéger et secourir d’autres animaux.
Au Zimbabwe, IFAW travaille en partenariat avec ZimParks et son unité canine chargée de la détection de braconniers potentiels dans le parc national de Hwange, la plus grande réserve naturelle du pays. En Australie, IFAW soutient l’équipe de chiens de détection de l’Université de la Sunshine Coast, dont la mission consiste à rechercher et sauver des koalas et à collecter des excréments de ces animaux afin de pouvoir suivre leur état de santé.
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