ifaw dénonce la reprise de la chasse commerciale aux phoques au Canada

[Reims, le 6 avril 2021] – Au Canada, la chasse commerciale aux phoques a officiellement été déclarée ouverte à partir du 8 avril 2022. Avec un quota de 400 000 phoques du Groenland pour la saison, elle aura lieu au large des côtes de Terre-Neuve, et ce, malgré un tollé mondial continu contre la cruauté de la chasse. La demande pour les produits dérivés du phoque a diminué drastiquement au cours des dernières années pourtant grâce au soutien et aux subventions du gouvernement canadien, la chasse se poursuit toujours - à plus petite échelle.

Le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) mène depuis 1969 une campagne visant à mettre fin au massacre commercial des phoques. Cette chasse étant à l’origine de sa création, l’association reste profondément engagée pour faire cesser cette barbarie que les vétérinaires jugent « intrinsèquement cruelle ». Bien que l’ampleur et la valeur commerciale de la chasse au phoque aient considérablement diminué au fil des ans, l’industrie continue de bénéficier du soutien financier et politique du gouvernement canadien. Le marché des produits dérivés du phoque étant en forte baisse depuis 2006, il semble évident que l’industrie ne pourrait pas survivre sans un soutien gouvernemental permanent axé sur le développement et la promotion des produits dérivés du phoque.

Jusqu’à récemment, ce massacre cruel, le plus grand massacre de mammifères marins jamais autorisé, suscitait de nombreuses critiques tout autour du globe. Les blanchons (bébés phoques) âgés de trois semaines à trois mois sont abattus au fusil ou à l’aide d’un gourdin à pointes appelé hakapik. La chasse commerciale aux phoques de 2022 s’ouvre dans un contexte particulier : une baisse de l’appétit social pour leurs produits dérivés, des conditions imprévisibles de glace pour la mise bas des phoques et les préoccupations constantes liées au Covid-19. Environ 26 000 phoques auraient été tués en 2021, pour une valeur moyenne de 27 dollars canadiens par phoque, ce qui représente une baisse importante par rapport aux 102 dollars canadiens par peau que recevaient les chasseurs au plus fort de la pratique en 2006.

L’Europe a été une force motrice majeure dans la pression internationale contre la chasse annuelle, en interdisant l’importation de produits provenant des blanchons du Groenland et des phoques à capuchon en 1983. Au final, plus d’un million de bébés phoques ont été sauvés du massacre au cours de la décennie suivante.

En 2009, l’Union européenne a franchi une étape supplémentaire en restreignant la mise sur le marché de tous les produits dérivés du phoque, à l’exception de ceux chassés par les populations autochtones. Suite aux contestations du Canada et de la Norvège, l’Organisation mondiale du commerce (OMC) a confirmé l’interdiction de l’UE. Il s’agissait du premier litige fondé sur les préoccupations morales du public en matière de bien-être animal. Il existe actuellement 36 interdictions commerciales internationales sur les produits dérivés du phoque dans le monde, incluant les 27 États membres de l’UE. La chasse commerciale au Canada a diminué de 90 % depuis l’entrée en vigueur des interdictions commerciales européennes.

Selon Sheryl Fink, directrice de campagnes d’IFAW au Canada, « la fermeture des marchés internationaux, l’absence de demande pour les produits dérivés du phoque, l’évolution des conditions climatiques et peut-être même les erreurs commises par l’industrie de la chasse au phoque elle-même sont des facteurs qui ont contribué à ramener la chasse au phoque commerciale à une fraction de son ampleur passée. Il est temps de laisser la chasse commerciale aux phoques du Canada là où elle doit être, c’est-à-dire dans les livres d’histoire, et de se concentrer plutôt sur le soutien à des alternatives indispensables au Canada atlantique, comme le financement du retrait des équipements de pêche fantômes et des débris marins de notre environnement océanique. »

Pour agir afin de mettre fin à la chasse aux phoques au Canada, signez notre pétition à l’adresse suivante : ifaw.org/chassephoques

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FIN

À propos d’IFAW (Fonds international pour la protection des animaux) – IFAW est une organisation mondiale à but non lucratif qui aide les animaux et les hommes à s’épanouir ensemble. Nous réunissons tant des experts que des citoyens, travaillant par-delà les mers et les océans et dans plus de 40 pays du monde. Nous sauvons, soignons et relâchons les animaux, et nous restaurons et protégeons leurs habitats naturels. Les problèmes qui nous occupent sont à la fois urgents et complexes. Pour les résoudre, nous combinons un regard neuf et des actions fortes. Nous travaillons en partenariat avec les communautés locales, les gouvernements, les organisations non gouvernementales et les entreprises. Ensemble, nous inventons et expérimentons des méthodes innovantes pour aider toutes les espèces à prospérer. Découvrez comment sur ifaw.org.

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