Oekraïense coördinator dierenopvang ontvangt internationale prijs

Londen – 18 oktober 2022 – Een Oekraïense burger is een van de eerste internationale winnaars die in het Britse Hogerhuis (House of Lords) in Londen een speciale prijs krijgt uitgereikt van IFAW (International Fund for Animal Welfare) voor haar hulp aan dierenopvangcentra in het door oorlog verscheurde Oekraïne.

Marina Bayeva kwam in actie toen er in haar geboorteland een crisis uitbrak na de inval van Rusland. Haar moeder, die vrijwilliger is in een dierenasiel in Dnipro in het oosten van Oekraïne, wees Marina op de wanhopige situatie waarin dierenopvangcentra verkeerden. Vanwege taalbarrières lukte het veel centra niet om om hulp te vragen. Marina, die vloeiend Engels spreekt, vroeg ngo's om hulp en bracht de behoeften van verschillende opvangcentra in kaart. Toen er hulp nodig was aan de Pools-Oekraïense grens, schakelde Marina via haar professionele netwerk studenten in die bij de grensovergang als tolk fungeerden.

Aanvankelijk was het Marina's bedoeling om alleen te voorzien in de directe behoeften aan voedsel en medicijnen, maar inmiddels zamelt ze ook geld in voor de sterilisatie van honden en katten en de bouw van extra verblijven om dieren op te vangen die uit conflictgebieden zijn gered of achtergelaten. Dnipro is een vluchtelingenhub. Mensen die naar het gebied zijn gevlucht en hun huisdieren op sleeptouw hadden genomen, realiseerden zich dat het niet langer mogelijk was om ze verder mee te nemen en hebben ze triest genoeg achter moeten laten.

Marina, die oorspronkelijk uit Dnipro komt maar nu in Massachusetts (VS) woont, heeft zeven lokale opvangcentra geholpen met het verzamelen van informatie en het aanvragen van subsidies. Ook nu nog staat ze opvangcentra bij en helpt ze om voedselvoorraden veilig te stellen voor asiel- en zwerfdieren in heel Oekraïne. Ze is erin geslaagd om meer dan 26.000 dollar in te zamelen en diverse subsidies binnen te halen.

Marina: “De crisis in Oekraïne is nog lang niet voorbij. Na acht lange maanden zijn de mensen moe. Maar in de dierenopvangcentra gaat het leven door. De medewerkers en vrijwilligers hebben besloten om te blijven en voor de dieren te zorgen die hen zo hard nodig hebben, ondanks de dreiging van bommen en naderende verwoesting. De volgende grote uitdaging is om de winter door te komen. Veel dieren die nu binnenkomen, zijn erg ziek en hebben veel medische zorg en extra aandacht nodig.

James Sawyer, directeur van IFAW VK: “Marina heeft haar kwaliteiten op vindingrijke wijze op afstand ingezet, door haar familie in te schakelen en optimaal gebruik te maken van haar connecties en talenkennis, om hulp te krijgen op plaatsen waar die het hardst nodig is.

De situatie in Oekraïne is tragisch voor mens en dier. Marina heeft ondanks de continue terreur een manier gevonden om het ​​gevoel van onmacht te overwinnen en iets enorm positiefs te doen. Ze zet zich in voor de mensen en de dieren in Oekraïne en is een terechte winnaar van de International Emergency Response Award.”

De regio Dnipro heeft zwaar geleden onder de beschietingen, en de centra waar nog dieren worden opgevangen hebben het ontzettend moeilijk. Sommige dieren worden naar landen als Frankrijk, Polen en Tsjechië gebracht om daar te worden opgevangen en behandeld.

Marina: “De mensen die in de centra werken zijn de echte helden, zij krijgen geen lof voor hun werk, maar ze zijn enorm toegewijd en trouw. Zij voeren de alledaagse, maar zo belangrijke taken uit. Ze voeren en verzorgen de dieren en maken alles schoon. Iedere dag opnieuw.”

Marina ontvangt de prijs op 18 oktober a.s. tijdens het prestigieuze evenement Animal Action Awards van IFAW in het Britse Hogerhuis. 

Einde

Noot voor de redactie

• Neem voor meer informatie, foto's en interviewafspraken contact op met Yvette Brook, Communicatie IFAW Nederland via 06-20998553  
• Wil je iemand nomineren voor de Animal Action Award 2022? Schrijf dan naar: IFAW Animal Action Awards, Second Floor, 209-215 Blackfriars Road, London, SE1 8NL of stuur een e-mail naar info-uk@ifaw.org
• Ga voor Marina’s fondsenwerver naar https://givebutter.com/wtSBYy