verklaring ifaw over tijger in dierentuin met COVID-19

Update: 23 april 2020

Gisteren maakte de Bronx Zoo bekend dat vier andere tijgers en drie leeuwen in de dierentuin eveneens positief zijn getest op COVID-19. Begin april werd Nadia, een vierjarige Maleisische vrouwtjestijger, al positief getest op corona. De grote katachtigen krijgen medische zorg en zijn aan de betere hand. Bij de dieren die nu positief zijn getest, zijn de testresultaten bevestigd met fecale monsters van de zes dieren bij wie er eerder een vermoeden van corona was, en die toen Nadia werd getest milde luchtwegproblemen vertoonden, en met fecaal materiaal van een tijger die geen coronaverschijnselen had. 

Het lijkt erop dat grote katachtigen door mensen besmet kunnen worden met het coronavirus, maar op dit moment wijst niets erop dat mensen door grote katachtigen (of door huiskatten) besmet kunnen worden. Wij komen steeds meer te weten over het virus dat COVID-19 veroorzaakt en over de mogelijke gevolgen voor huisdieren en dieren in het wild. In de rehabilitatiecentra voor wilde dieren van IFAW en van onze partners worden extra veiligheidsmaatregelen getroffen voor alle dieren die daar worden verzorgd, vooral voor de soorten met een hoger risico, zoals grote katachtigen, mensapen en vleermuizen. Wij blijven de situatie monitoren en passen waar nodig onze protocollen aan, zodat de dieren in onze centra nog steeds altijd de beste zorg krijgen.     

Meer informatie over de dieren die recent positief zijn getest, is te vinden in het persbericht van de WCS Bronx Zoo: https://newsroom.wcs.org/News-Releases/articleType/ArticleView/articleId/14084/Update-Bronx-Zoo-Tigers-and-Lions-Recovering-from-COVID-19.aspx

7 april 2020

Eind maart vertoonden vier tijgers en drie leeuwen in de Bronx Zoo symptomen van luchtwegproblemen, zoals een droge hoest en kortademigheid, die mogelijk wezen op een COVID-infectie. Een van de katachtigen, de 4 jaar oude Maleisische tijgerin Nadia, werd onder verdoving onderzocht en er werden monsters genomen. De monsters werden naar twee verschillende testlaboratoria voor dieren gestuurd. Op 4 april werd door de USDA National Veterinary Services Laboratory bevestigd dat de tijger positief was getest op het SARS-Coronavirus-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Omdat verdoven hoge risico's met zich meebrengt voor grote katachtigen, werden er alleen bij Nadia monsters genomen en werden haar testresultaten ook gebruikt voor diagnose en behandeling van de andere katachtigen met symptomen. De veronderstelling is nu dat alle zeven grote katachtigen COVID-19 hebben. Het zevental lijkt zich echter goed te herstellen van het virus en de andere wilde katachtigen in de dierentuin vertonen geen coronasymptomen. De katten zijn vermoedelijk besmet geraakt door een verzorger die geen symptomen had. Waarschijnlijk is dit gebeurd bij het schoonmaken van de kattenverblijven, of doordat er andere spullen zijn gebruikt in hun hokken.

Deze case leidt tot de volgende conclusies:

1) Er is geen bewijs dat wilde katten of huiskatten het virus op mensen kunnen overdragen. Het Amerikaanse Centrum voor ziektecontrole en Preventie (CDC) adviseert om je te houden aan de standaard hygiëneregels, zoals je handen wassen na het vullen of legen van voer- en drinkbak van je huisdier, na weggooien van rommel of resten en na schoonmaken;

2) De katten zijn nu aan de beterende hand en er lijken geen andere wilde katten in de dierentuin te zijn besmet.

3) De kans dat dieren in huishoudens besmet raken is heel klein. Wereldwijd zijn 1,2 miljoen mensen besmet geraakt met corona, maar er zijn slechts 4 gevallen bekend van COVID-19 bij huisdieren (en één tijger in een opvangcentrum).

4) Dit is de eerste keer dat er in de Verenigde Staten met zekerheid COVID-19 is geconstateerd bij een dier, alhoewel er al duizenden huiskatten zijn getest.

5) Er is een groot verschil tussen huiskatten en wilde katachtigen. Bepaalde virale infecties, zoals bijvoorbeeld Canine Distemper (ziekte van Carré) veroorzaken ernstige ziekteverschijnselen bij grote katachtigen, maar huiskatten zijn niet gevoelig voor deze ziekte. Het is dan ook heel goed mogelijk dat tijgers en andere grote katachtigen veel vatbaarder zijn voor dit virus dan huiskatten.

6) Alle ontwikkelingen met betrekking tot COVID-19 in relatie tot wilde dieren en huisdieren worden door de reddingsteams van IFAW op de voet gevolgd. Onze teams en de partners met wie wij samenwerken houden zich aan internationale best practices om verspreiding van zoönoses tussen dieren en mensen te voorkomen. Dat deden wij al voor deze pandemie en nu zijn wij nog eens extra alert. Gezien de laatste ontwikkelingen adviseren wij hen over het nemen van extra voorzorgsmaatregelen om te voorkomen dat kwetsbare dierenpopulaties, met name wilde katachtigen en apen, worden besmet en COVID-19 krijgen.

7) Partners van IFAW worden hard geraakt door de economische neergang. Wij laten hen niet in de steek en zorgen ervoor dat in deze financieel zware tijden kwetsbare gemeenschappen de middelen krijgen om hun huisdieren te houden en dat opvang- en rehabilitatiecentra voor wilde dieren over de middelen beschikken om medewerkers en dieren te beschermen.

Meer informatie is te vinden op de website van:

Ministerie van Landbouw Verenigde Staten

https://www.aphis.usda.gov/aphis/newsroom/news/sa_by_date/sa-2020/ny-zoo-covid-19

University of Illinois College of Veterinary Medicine

https://vetmed.illinois.edu/illinois-experts-id-coronavirus-in-tiger/

Centers for Disease Control & Prevention

https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/animals.html

IDEXX

https://www.idexx.com/en/about-idexx/news/no-covid-19-cases-pets/

https://www.idexx.com/en/veterinary/reference-laboratories/idexx-sars-cov-2-covid-19-realpcr-test/

Wereldorganisatie voor diergezondheid

https://www.oie.int/en/scientific-expertise/specific-information-and-recommendations/questions-and-answers-on-2019novel-coronavirus/