Zaan Olivier

Zaan is altijd al een ‘thalassofiel’ geweest - iemand die zich aangetrokken voelt tot en houdt van de oceaan. Ze bracht een groot deel van haar jeugd door aan de oceaan in Zuid-Afrika. Het verzamelen van plastic en het schoonmaken van het strand was voor haar altijd vanzelfsprekend. Later, tijdens het afronden van haar masterscriptie over het kustbeheer door vissersgemeenschappen op de Filipijnen, leerde Zaan meer over het ingewikkelde evenwicht tussen kustgemeenschappen en de mariene hulpbronnen waarvan ze afhankelijk zijn - en hoe gemakkelijk dit evenwicht kan worden verstoord als mensen hun gedrag veranderen. Op een klein eiland in de Filippijnen gaf Zaan als vrijwilliger voorlichting aan kinderen over het belang van de zorg voor het koraalrif en werkte ze samen met vissers aan de ontwikkeling van modellen voor duurzame toeristische activiteiten. 

Zaan werkte enkele jaren als programma- en regiomanager voor een internationale NGO die gespecialiseerd is in het opbouwen van sterke en veerkrachtige lokale economieën en innovatieve groene financieringsmechanismen. 

Sinds september 2022 werkt ze voor IFAW. Eerst werkte ze aan het re:solve-project, waarbij ze haar energie stak in het testen van nieuwe methoden om de biodiversiteit en ecosystemen van de oceanen te beschermen. In april 2024 werd Zaan programmamanager voor IFAW in Nederland. Ze is verantwoordelijk voor de uitvoering van IFAW's programmatische strategie, met de nadruk op het behoud van de zee en de bestrijding van wildlife crime. Zaan houdt ervan om via onderhandeling en bemiddeling tot wederzijds voordelige oplossingen te komen. Ze richt zich op samenwerkingsverbanden om verschillende belanghebbenden te helpen win-win overeenkomsten te bereiken. In het weekend gaat Zaan naar zee, op zoek naar mooie golven om op te surfen - bij zonneschijn, regen of storm.