hoe voorkom ik dat mijn kat vogels vangt?

Als dierenvriend heb je het beste voor met je kat en wil je hem het liefst zoveel mogelijk z’n gang laten gaan. Anderzijds heb je liever niet dat jouw viervoeter dagelijks trots een dood vogeltje komt presenteren. Want dat gebeurt maar al te vaak. Jaarlijks worden er alleen al in Nederland maar liefst 18 miljoen vogels gedood door katten. Daarbij is het overgrote deel toe te schrijven aan de wilde kat, maar ook de +/- 3 miljoen huiskatten in ons land spelen hierin een rol. Hoe voorkom je dat jouw kat vogels vangt? In dit artikel bespreken we een aantal mogelijkheden. 

Je kat binnen houden

Om maar een open deur in te trappen: een kat die binnenblijft maakt weinig slachtoffers. Binnen is het ook een stuk veiliger voor het dier zelf. Gemiddeld worden binnenkatten twee keer zo oud als buitenkatten. Buiten loert het gevaar van verkeer, ziektes en aanvaringen met andere dieren. Het leven binnenshuis is over het algemeen prima. Zolang het dier maar genoeg wordt uitgedaagd, voldoende de ruimte krijgt en een eigen (brand)schone kattenbak heeft. Steeds meer baasjes in Nederland kiezen er dan ook voor om hun kat uitsluitend binnen te houden.

Vanuit Amerika zie je de trend overwaaien om katten aangelijnd mee naar buiten te nemen. De #adventurecat gaat mee uit wandelen, op reis of zelfs mee uit eten. Ook zie je vaker dat mensen een beschermde buitenplaats, ofwel een catio bouwen in de tuin, vanuit het raam of op het balkon. Zo’n kattenren, ingericht met allerlei klimtoestellen, geeft jouw kat de mogelijkheid een frisse neus te halen en voldoende uitdaging te halen uit het klimmen en klauteren door zijn buitenplaats. Tegelijkertijd worden vogels veilig op afstand gehouden. 

Laat je kat binnen op specifieke momenten

Is jouw huistijger niet binnen te houden? Probeer dan om hem alleen op bepaalde momenten niet naar buiten te laten. Met name 's nachts en tijdens het broedseizoen zijn vogelpopulaties erg kwetsbaar. Katten hebben nachtogen en zien in het donker veel beter dan hun prooidieren. Door je kat ‘s nachts binnen te houden, voorkom je het risico dat hij verblind raakt door koplampen van een auto of in aanraking komt met zwerfdieren die vooral ‘s nachts actief zijn, met de nodige stress, verwondingen en ziektes als gevolg.  

Het effect van zo'n tijdelijke “cat-lockdown” is groot. Met name verschillende soorten weidevogels waarvan de populaties het al zwaar hebben in Nederland, hebben behoorlijk te lijden onder katten die het in het voorjaar gemunt hebben op hun kuikens. Friese natuurorganisaties en agrarische collectieven in Nederland voeren daarom de campagne “Kuikens in het land, poes in de mand”, om in het noorden van ons land mensen te overtuigen tijdens het broedseizoen hun katten binnen te houden.  

Bewezen methoden om jaaggedrag te verminderen

Zijn de twee eerstgenoemde mogelijkheden geen optie voor jou en je kat? Dan zijn er nog een paar alternatieven. Uit wetenschappelijk onderzoek in het Verenigd Koninkrijk is gebleken dat er een aantal methodieken zijn die het aantal slachtoffers doen afnemen. Tijdens dit grootschalig onderzoek werden enkele honderden katten gedurende een periode van 7 weken onderworpen aan verschillende interventies. Per interventie werd er gekeken naar de eventuele afname van het aantal wilde dieren dat werd gevangen door de kat.  

Een belangrijke bevinding uit dit onderzoek is het effect van voldoende beweging thuis. Een kat heeft simpelweg de behoefte om te jagen. In het onderzoek werd dit natuurlijke jaaggedrag gestimuleerd door elke dag 10 minuten te hengelen. En met succes: de deelnemende katten kwamen met ruim 25% minder vogels thuis. Met name het hengelen bleek succesvol. Andere spelletjes zoals kattenpuzzels hadden geen effect of hadden juist averechts effect. 

De kattenbel werd ook aan de proef onderworpen, maar zonder succes. Katten hebben al heel snel door dat wanneer ze zich stilhouden, het belletje niet afgaat en vogels dus niet worden weggejaagd. Wat wel succesvol bleek was een gekleurde clownskraag die door verschillende bedrijven wordt aangeboden. Dit ziet er misschien een beetje gek uit, maar de clownskraag zorgde binnen dit onderzoek wel voor 42% minder dode vogels. Voor kateigenaren zou er het bezwaar zijn dat ze bang zijn dat het dier door de kraag ergens aan vast blijft hangen. 

Mogen katten eigenlijk wel naar buiten?

Over het feit of katten wel of niet naar buiten zouden moeten kunnen is het laatste woord nog niet gezegd. Niet te ontkennen is dat het dier een luxepositie heeft als enige huisdier dat onbeheerd buiten mag rondlopen. En ondanks dat het lastig is om bewijslast op te bouwen, is het baasje juridisch verantwoordelijk voor de slachtoffers die worden gemaakt door zijn of haar huisdier. Hoe dan ook kunnen de bovenstaande tips een bijdrage leveren in het voorkomen dat jouw kat vogels vangt. Zo kun jij als dierenliefhebber in het voorjaar genieten van zowel het geluid van gespin van jouw viervoeter als het concert van de zangvogels buiten.