Ons CARE-project verbetert wereldwijd hoe we met wilde dieren omgaan

Uganda: vaardigheden opdoen om wilde dieren aan de grens te beschermen

In november 2024 kwamen 25 functionarissen uit het westen van Oeganda samen in Mbarara voor een vierdaagse CARE-training, samen met de Uganda Wildlife Authority (UWA), de Uganda Revenue Authority (URA) en het Uganda Wildlife Education Conservation Centre (UWEC). Onder de deelnemers waren assistent-opzichters, douaneambtenaren, particuliere wetshandhavers en veterinair medewerkers. Ze waren allemaal gescreend en geselecteerd vanwege hun rol in het beschermen van wilde dieren.

De nationale vogel van Oeganda, de grijze kroonkraanvogel, is een doelwit van smokkelaars vanwege zijn opvallende verenkleed en symbolische waarde, ondanks dat hij met uitsterven wordt bedreigd. Het verlies van deze iconische diersoort is niet alleen een klap voor de biodiversiteit, maar ook voor de nationale identiteit van Oeganda.

De training behandelde onder andere de volgende onderwerpen:

• Handel in levende dieren
• Identificatie van diersoorten
• Nationale en internationale kaders voor beleid
• Verzamelen en beheren van bewijsmateriaal
• Risico's en preventie van zoönotische ziektes
• Vervoer, behandeling, gezondheid en tijdelijke huisvesting van dieren
• Beheer van in beslag genomen wilde dieren op de lange termijn

Elke deelnemer kreeg papieren factsheets, een USB-stick met trainingsmateriaal en kon oefenen met echte scenario's. Aan het einde van de cursus was het effect duidelijk. De deelnemers werden voor en na de training getoetst op hun kennis over het in beslag nemen van levende wilde dieren. Vooraf scoorden ze gemiddeld 57%, en na de training waren de resultaten gestegen tot 82%. Bijna alle deelnemers (98%) gaven aan dat ze hun nieuwe vaardigheden in hun werk zouden toepassen.

“Deze training heeft echt een verschil gemaakt”, zegt een van de deelnemers. “Onze functionarissen begrijpen nu niet alleen hoe ze een dier in beslag moeten nemen, maar ook hoe ze ervoor moeten zorgen en hoe ze smokkelaars kunnen stoppen voordat ze hun doel bereiken.”

De officieren gaven daarnaast belangrijke feedback. Ze vroegen om betere systemen om inbeslagnames van levende dieren te volgen en te beheren, willen meer bewustzijn aan grenzen en luchthavens, en betere voorlichting over wetgeving met betrekking tot wilde dieren voor alle rangen. Ze benadrukten de dringende behoefte aan een faciliteit voor kortdurende opvang en een protocol voor de behandeling van slangenbeten. Dit zijn beide belangrijke elementen die momenteel worden ontwikkeld in het CARE-project.

Brazilië: leren om op een diervriendelijke en veilige manier te handelen

We hebben 40 kits uitgedeeld aan IBAMA's handhavingsteams voor wilde dieren in alle 27 Braziliaanse staten, en 10 kits aan de Milieupolitie in de regio Baixada Santista, waar de drukste haven van Latijns-Amerika ligt.

“Met deze kits kunnen we dieren op de juiste manier behandelen, waardoor ze minder stress hebben en de veiligheid van onze agenten wordt gegarandeerd”, zegt João Alvarez de Sá, hoofd van IBAMA's handhavingsteam voor wilde dieren. “Deze donatie verhoogt onze capaciteit voor wildlife handhaving naar een nieuw niveau.”

In Brazilië behoren prachtige zangvogels tot de meest verhandelde dieren in het land. Ze worden gevangen voor de illegale handel in huisdieren, waar hun gezang wordt verkocht als entertainment. Hun uitsterven gebeurt stil, maar is heel verwoestend: het heeft impact op de bossen en dwingt soorten tot uitsterven.

“We weten dat deze spullen zowel dieren als mensen zullen helpen beschermen”, voegt Fábio Barbatano Marques van de milieupolitie toe. “Het helpt ook de financiële druk op onze afdeling te verlichten, zodat we onze inspanningen voor het redden en handhaven van wilde dieren nog jaren kunnen voortzetten.”

De kits worden al opgenomen in IBAMA's landelijke trainingen voor wildlife handhaving. Elke medewerker krijgt nieuwe kennis en een goed gevulde kit mee om het geleerde in de praktijk te brengen.

Inspanningen over de hele wereld

De komende maanden gaat CARE meer wetshandhavers trainen in Suriname, Sri Lanka, Liberia, Nepal, Oezbekistan, Guyana en Congo. We werken samen met de nationale autoriteiten om elke training zo goed mogelijk op te zetten, zodat ze echt iets opleveren en langdurig effect hebben.

Deze trainingen laten ons zien dat achter elk gered dier een mens zit – iemand die goed is opgeleid en uitgerust, en vastbesloten is om een verschil te maken. Met CARE bouwen we aan een toekomst waarin die persoon en zijn team er nooit alleen voor staan.  

Elke inbeslagname van een levend dier is een crisismoment – voor het dier, voor de betrokken agenten en voor de wereldwijde biodiversiteit. CARE helpt ervoor te zorgen dat inbeslagnames leiden tot redding, rehabilitatie en – waar mogelijk – het terugplaatsen van dieren in het wild, waar ze thuishoren.

Dankzij de steun van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en de toewijding van partners in Uganda, Brazilië en daarbuiten, is IFAW trots om dit werk te leiden. Naarmate CARE blijft groeien, groeit ook ons wereldwijde vermogen om de handel in wilde dieren te stoppen voordat het te laat is, zodat dieren en mensen samen in balans kunnen leven op de planeet die we met elkaar delen.