Golfe de Gascogne : après un mois de répit, les dauphins de nouveau menacés

Le répit aura été de courte durée pour les dauphins au large des côtes françaises. Après un mois de fermeture de la pêche dans le Golfe de Gascogne, les dauphins communs de l’Atlantique Nord-Est se retrouvent à nouveau menacés. IFAW insiste sur la nécessité de mettre en place des mesures ambitieuses pour garantir un avenir durable à cette population. 

Les échouages, la partie émergée de l’iceberg 

Chaque année, des centaines de dauphins s’échouent sur les côtes du golfe de Gascogne. La plupart d’entre eux sont morts pris dans les filets de pêche. Toutefois, la grande majorité de ces victimes collatérales n’arrive pas jusqu’au rivage et le nombre de captures de dauphins se compte en milliers.  

Face à ce problème majeur de conservation et de bien-être animal, des mesures temporaires ont été mises en place. 

Sur la base de recommandations scientifiques, le Conseil d’Etat français avait imposé en décembre dernier une suspension des activités de pêche dans la zone. Cette mesure temporaire, effective entre le 22 janvier et le 20 février 2024, concernait tous les bateaux de plus de 8 mètres utilisant des équipements dangereux pour les dauphins. Durant ce mois de fermeture, un dispositif d’indemnisation des pêcheurs avait également été mis en place par l’Etat français. 

Bien que les avis scientifiques préconisent des suspensions plus longues, il s’agissait alors d’une première victoire acquise de haute lutte pour préserver ces cétacés que le rythme des captures condamnait à terme.  

Pour changer la donne, la pêche doit également changer de paradigme 

Conformément à la législation européenne, la France et les Etats membres sont censés répartir les droits de pêche selon des critères économiques, sociaux et environnementaux. Pourtant, ces deux derniers critères ne sont pas pris en compte par le gouvernement français. 

L’utilisation des “pingers” demeure très insuffisante. Certains acteurs du secteur prônent l’utilisation de ces dispositifs techniques comme solution miracle. Pourtant, à ce jour, leur efficacité pour réduire les captures de cétacés fait toujours débats dans la communauté scientifique, en particulier pour les dauphins communs. Quand bien même ces dispositifs seraient améliorés et leur efficacité renforcée, il faudra y avoir recours avec précaution afin de pas apporter de nouvelles nuisances aux espèces marines peuplant le golfe. 

Il est en revanche essentiel de mettre en place, des politiques incitatives afin d’accompagner le secteur de la pêche dans la transition. Des bonus de quotas pourraient par exemple être alloués aux pêcheurs qui ne capturent pas de dauphins dans leurs filets. 

IFAW appelle le gouvernement français à mettre en place des mesures ambitieuses : 

• À court terme, IFAW insiste sur le fait que les fermetures de la pêche sont bien les mesures les plus efficaces pour protéger les dauphins du Golfe de Gascogne.  
• À moyen terme, les projets de recherche et les expérimentations de dispositifs techniques pourront apporter de nouvelles solutions afin de réduire les captures.  
• Enfin, IFAW appelle le gouvernement français à faire évoluer en profondeur le système et les politiques de la pêche afin d’accompagner les pêcheurs dans une transition juste et durable. Cela doit notamment passer par une meilleure répartition des subventions et des droits de pêche sur la base des performances sociales et environnementales des pêcheries.  

IFAW continuera à lutter pour la conservation du milieu marin et à œuvrer pour la protection de la vie et des habitats marins dans le monde entier. Nos activités dans le golfe de Gascogne bénéficient du soutien de la Loterie Nationale des Codes Postaux néerlandaise.