Barbara Slee

Alors qu’elle était bénévole à la station de recherche Charles Darwin sur les îles Galápagos, Barbara Slee a rencontré un bébé iguane marin qui a grimpé sur son épaule. Bien qu’un biologiste résidant ait expliqué plus tard que l’iguane avait probablement pensé qu’elle n’était qu’un gros rocher, elle se souvient de l’iguane assis sur son épaule pendant tout l’après-midi comme d’une expérience qui a changé sa vie pour venir en aide aux animaux. Cela n’a fait que se confirmer lorsqu’elle a obtenu son troisième niveau de plongée PADI au milieu des concombres de mer et des requins-marteaux. Par la suite, Barbara a obtenu ses deux diplômes et a consacré sa vie à la protection de la nature et de la faune sauvage.   

Barbara a obtenu ses deux masters à l’université de Leyde, aux Pays-Bas, où elle a effectué des recherches auprès du peuple autochtone Shuar, en Amazonie équatorienne, afin de se familiariser avec la gestion des forêts tropicales. Elle accorde toujours une grande importance à la contribution des communautés autochtones et à l’importance d’unir les intérêts des animaux et des communautés. Barbara s’est ensuite installée à Bruxelles où elle s’est familiarisée avec le fonctionnement des institutions de l’Union européenne. Elle a commencé à travailler chez IFAW en tant que Directrice politique, jouant un rôle central dans le vote historique visant à interdire les produits dérivés de la chasse commerciale aux phoques en 2009. Elle a également fait campagne contre la chasse commerciale à la baleine en promouvant l’observation responsable des baleines. Barbara a ensuite quitté IFAW pendant quelques années pour travailler avec diverses ONG, se spécialisant dans la lutte contre le commerce des espèces sauvages au moyen d’enquêtes sous couverture et en soutenant l’application de la loi.  

Elle a réintégré IFAW en tant que Responsable CITES UE, affinant ses compétences pour avoir un impact international en améliorant les réglementations commerciales et en soutenant leur mise en œuvre pour les espèces marines telles que les requins et les raies.