Inzet IFAW-experts bij reddingsactie dolfijnen in Brazilië

Tefé, Brazilië – 16 oktober 2023 – Ten minste 140 bedreigde dolfijnen vonden de dood in het Tefémeer in het Braziliaanse Amazonegebied als gevolg van extreme droogte en hoogoplopende watertemperaturen. Honderden andere rivierdolfijnen zitten nog vast in het meer.

De experts voor gestrande zeezoogdieren van IFAW zijn zondag aangekomen in Tefé. Het Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá (Instituut voor duurzame ontwikkeling van Mamirauá) heeft hun hulp ingeroepen. De reis wordt mede mogelijk gemaakt door een gulle bijdrage van de Nationale Postcode Loterij. 

“Alle lof voor de lokale teams in Brazilië die alles hebben gedaan wat ze kunnen om in te grijpen en verder lijden van deze dieren te voorkomen”, aldus dr. Sarah Sharp, IFAW-dierenarts gespecialiseerd in reddingen. “De toestand is kritiek, maar we hebben hoop dat we een oplossing kunnen vinden met een positieve uitkomst voor de overlevende populatie dolfijnen.”

De waterniveaus blijven dalen en de temperaturen blijven stijgen, waardoor de weg naar dieper, koeler water steeds verder afgesloten wordt. Het doel is te zorgen dat de dieren een zo groot mogelijke overlevingskans hebben. IFAW heeft dr. Sharp en Kira Kasper, reddingsspecialist en bioloog, gestuurd om samen met lokale instanties de situatie te beoordelen en te kijken naar mogelijke oplossingen. Dat is waar ze goed in zijn. 

De Amazonedolfijn en de Orinocodolfijn zijn al bedreigde soorten, en de gevolgen van klimaatverandering maken hun lot nog onzekerder. 

“Naar verwachting bereikt het droge seizoen in de komende twee weken zijn piek, dus het ergste moet misschien nog komen”, zei Kasper. “En zelfs daarna zullen de dieren nog steeds gestrest zijn en hulp nodig hebben. We hebben hulpmiddelen meegenomen waarmee we hopelijk elke uitdaging die we ter plaatse tegenkomen het hoofd kunnen bieden.”

Het IFAW-team zal ten minste twee weken in Tefé blijven. Ze zullen de situatie beoordelen en de reddingsmogelijkheden onderzoeken voor de groep van zo'n 400 Amazonedolfijnen en Orinocodolfijnen die vastzitten in het ondiepe en veel te warme water van het Tefémeer en daardoor in levensgevaar zijn.

De twee IFAW-experts doen dit samen met lokale reddingswerkers om de situatie zo goed mogelijk te beoordelen, mogelijke strategieën te evalueren en te proberen de dolfijnen te redden. Het team brengt gespecialiseerde hulpmiddelen mee, zoals stretchers, satelliettags en diergeneeskundige benodigdheden.

Het team zet alles op alles om zoveel mogelijk dolfijnen te redden, elk dier is van belang voor het behoud van de populatie.

Noot voor de redactie:

• IFAW is een toonaangevende internationale organisatie op het gebied van redding van zeezoogdieren. Komende november viert het Marine Mammal Rescue-team van IFAW haar 25e verjaardag. Het team is gevestigd op Cape Cod in de Amerikaanse staat Masschusetts, waar vaker dolfijnen stranden dan waar ook ter wereld. Deze 25 jaar van onderzoek, innovatie en praktische ervaring is de reden dat IFAW al in meer dan 16 landen is gevraagd om advies en training te geven.

• Op 10 maart 2022 kende de Nederlandse Postcode Loterij een bedrag van € 1,5 miljoen toe voor een nieuw IFAW-project voor de bescherming en redding van zeezoogdieren. Doel van het project is om de overlevingskansen van gestrande en weer vrijgelaten walvisachtigen te vergroten door gecoördineerde internationale reddingsacties, rehabilitatie en vrijlating. Een tweede doel is het terugdringen van door mensen veroorzaakte bedreigingen, zodat zeezoogdieren weer worden vrijgelaten in leefgebieden die veiliger zijn.