in beslag genomen wilde dieren beter beschermd door opleiden van frontofficieren in redding en verzorging

Enkele van de meest iconische en bedreigde diersoorten van Maleisië, die het doelwit zijn van de illegale handel in wilde dieren, zijn het onderwerp van een training voor frontofficieren om hen te helpen bij het identificeren, redden en verzorgen van verhandelde dieren wanneer ze levend in beslag zijn genomen.

IFAW organiseerde, met steun van WWF-Malaysia en in samenwerking met het Sabah Wildlife Department, een vierdaagse training van 25 tot 28 juli in Kota Kinabalu, Sabah, voor eerstelijnsambtenaren en overheidsfunctionarissen die betrokken zijn bij de inbeslagnames en confiscaties van levende dieren. De illegale handel in wilde dieren, waaronder smokkel voor de handel in exotische huisdieren en voor hun lichaamsdelen, vertegenwoordigt een waarde van vele miljarden dollars.

inbeslagname van levende dieren geeft unieke uitdagingen

Sabah, een wereldberoemde hotspot voor biodiversiteit, is de locatie van een van 's werelds oudste regenwouden waar orang-oetans, wolkenluipaarden, proboscis-apen, olifanten en vele andere soorten leven die met name bedreigd worden door de handel in wilde dieren. 

De inspanningen op het gebied van de illegale handel in wilde dieren richten zich vaak op producten van wilde dieren, maar specifieke problemen in verband met de inbeslagname van levende dieren worden zelden aangepakt.

Loïs Lelanchon, programmamanager Wildlife Rescue bij IFAW, zei: "Het is van vitaal belang dat we frontofficieren de middelen verschaffen die ze nodig hebben om adequaat te kunnen reageren op inbeslagnames van levende dieren, die unieke uitdagingen met zich mee kunnen brengen op het gebied van bioveiligheid, openbare veiligheid en dierenwelzijn.

Deze uitdagingen bieden echter ook kansen, aangezien het om levende dieren gaat. Soorten die verhandeld zijn, worden vaak als bedreigd beschouwd en kunnen worden gerehabiliteerd en in het wild uitgezet om een cruciale rol te spelen bij het behoud en het voortbestaan van hun soorten".

advies over behandeling en verzorging

De training, die werd ingeleid door Augustine Tuuga, directeur van het Sabah Wildlife Department, omvatte advies over de behandeling en verzorging van in beslag genomen wilde dieren totdat zij naar een geschikte opvangvoorziening kunnen worden vervoerd. De cursus heeft de deelnemers ook vertrouwd gemaakt met nieuwe genetische traceerbaarheids- en forensische instrumenten en behandelde onderwerpen zoals de identificatie van diersoorten, gezondheidscontroles van dieren, relevante lokale en internationale wetgeving en het risico van zoönoses.

Doelstellingen van de training zijn onder meer het waarborgen van de veiligheid van het personeel in de keten van inbeslagneming/confiscatie, het verminderen van de risico's voor de bioveiligheid, het waarborgen van het welzijn van de dieren en het minimaliseren van het sterven van dieren.

Als onderdeel van deze training hebben WWF, het Australisch Museum en het Sabah Wildlife Department een sessie geleid over ShellBank, een toolkit voor de traceerbaarheid van de handel in zeeschildpadden. ShellBank brengt meerdere organisaties, landen en gemeenschappen samen om gezamenlijk een wereldwijde opslagplaats voor mtDNA-haplotypegegevens (genetische varianten) van zeeschildpadden te ontwikkelen, zodat de handel kan worden getraceerd naar gestroopte schildpadpopulaties. Door DNA uit in beslag genomen voorwerpen te halen, kan de oorsprong van het nest van de gedode schildpad worden achterhaald en kunnen de autoriteiten hard optreden tegen hotspots van stroperij.

verstoren van illegale bevoorradingsketens

In Sabah zijn er steeds meer aanwijzingen dat door georganiseerde criminele bendes gerunde illegale bevoorradingsketens van wilde dieren de staat hebben doorkruist, soms met verbindingen naar Afrika en andere Aziatische landen.

Deze laatste training werd gegeven in het kader van het project TRIPOD (Targeting Regional Investigations for Policing Opportunities & Development). Het is een vervolg op een trainingssessie die Freeland vorige maand in het gebied organiseerde om lokale handhavers te helpen bij het opsporen en ontmantelen van criminele netwerken die zich richten op de biodiversiteit van Sabah om de illegale aanvoerketens van wilde dieren wereldwijd te voeden.

Freeland, WWF en IFAW zijn partners in TRIPOD, dat wordt gesponsord door het US Department of State, Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs (INL). TRIPOD heeft tot doel de handel in wilde dieren in de Zuidoost-Aziatische subregio Maleisië, Indonesië en de Filipijnen terug te dringen.

De komende maanden zullen in Indonesië, op de Filipijnen en op subregionaal niveau extra TRIPOD-trainingen en netwerkevenementen worden georganiseerd. TRIPOD werkt ook aan een uitgebreide "toolkit" voor eerstelijnsfunctionarissen ter ondersteuning van hun inspanningen op het gebied van het tegengaan van mensenhandel.