Aardbevingen in Venezuela: IFAW steunt noodhulp voor dieren

Maak kennis met Muunek, de zoek- en reddingshond die levens redt in Venezuela

2 juli 2026

Terwijl gemeenschappen in heel Venezuela herstellen van de verwoestende aardbevingen, blijven zoek- en reddingsteams aan het werk in enkele van de zwaarst getroffen gebieden. Naast goedgetrainde hulpverleners bestaan de teams uit opmerkelijke viervoeters die met hun buitengewone reukvermogen mensen opsporen die vastzitten onder ingestorte gebouwen. Dat geeft overlevenden de beste kans om te worden gevonden.

Een van die helden is Muunek, een achtjarige Border Collie wiens naam ‘ochtendster’ betekent in de Maya-taal. Samen met haar begeleider, Jan Uribe, maakt Muunek deel uit van BRIC, een gespecialiseerd Urban Search and Rescue (USAR)-team uit Mexico dat na de aardbevingen naar Venezuela is uitgezonden.

Onder leiding van Jan baant Muunek zich een weg door onstabiele rampgebieden en gebruikt ze haar uitstekend getrainde reukvermogen om te zoeken naar overlevenden die verborgen liggen onder stapels puin. Voor haar is het een spel dat is gebaseerd op jarenlange training. Voor de mensen die wachten op redding kan het het verschil betekenen tussen leven en dood.

Speurhonden en reddingshonden worden getraind voor enkele van ’s werelds meest uitdagende noodsituaties, van aardbevingen en orkanen tot overstromingen en instortende gebouwen. Hun werk voldoet aan internationaal erkende normen die zijn opgesteld door de International Search and Rescue Dog Organisation (IRO), waardoor honden en hun begeleiders goed zijn voorbereid op de fysieke en technische eisen van rampenrespons. Het vinden van een overlevende is nog maar het begin van een strak gecoördineerde reddingsoperatie die wordt uitgevoerd door gespecialiseerde rampenresponsteams.

“Zoek- en reddingshonden zijn buitengewone partners”, zegt dr. Erika Flores, programmamedewerker Dierenredding bij IFAW en getraind lid van het BRIC Urban Search and Rescue-team. “Hun vermogen om menselijke geuren op te sporen op plekken waar mensen simpelweg niet zelf kunnen zoeken, stelt reddingsteams in staat om sneller te werken tijdens die cruciale eerste dagen na een ramp. Elke inzet vereist volledig vertrouwen tussen de begeleider en de hond, en die samenwerking kan levens redden.”

Als Muunek dit weekend weer thuiskomt, is haar werk nog niet helemaal klaar. Net als de mensen met wie ze samenwerkt, hebben zoek- en reddingshonden een zorgvuldige medische controle nodig na een inzet in onstabiele, met puin bezaaide omgevingen. IFAW zorgt voor de veterinaire controle van Muunek na haar inzet, inclusief medische tests om eventuele verwondingen of verborgen gevaren op te sporen die ze tijdens haar levensreddende missie tegen is gekomen.

Het werk gaat door, nog lang nadat het uit het nieuws verdwijnt

“Nu de zoek- en reddingsoperaties overgaan in herstelwerkzaamheden, is de emotionele druk op de lokale hulpverleners enorm,” zei dr. Flores. “Onze partners werken in gemeenschappen waar overal verdriet heerst, maar toch komen ze elke dag weer opdagen om voor dieren te zorgen en gezinnen te steunen in deze ongelooflijk moeilijke tijd. Ze zijn buitengewoon veerkrachtig en toegewijd.”

De uitdagingen waar hulpverleners mee te maken hebben, reiken veel verder dan de eerste reddingsacties. Het werk is fysiek zwaar en emotioneel uitputtend, omdat ze gemeenschappen ondersteunen die zwaar zijn getroffen door verlies. Ondanks deze omstandigheden blijven lokale dierenartsen, vrijwilligers en dierenwelzijnsorganisaties zorgen voor gewonde en ontheemde dieren, terwijl ze helpen om huisdieren te herenigen met de families die naar hen op zoek zijn.

Nu Venezuela begint aan de lange weg die voor hen ligt, blijft IFAW zich inzetten voor zowel de dieren die door de ramp zijn getroffen als de toegewijde mensen die zich onvermoeibaar inzetten om hen te helpen. Door te investeren in betrouwbare lokale partners en de cruciale rol van zoek- en reddingshonden zoals Muunek te erkennen, kunnen we ervoor zorgen dat dieren en de gemeenschappen die van hen afhankelijk zijn, de komende weken en maanden de zorg blijven krijgen die ze nodig hebben.

IFAW steunt noodhulp voor dieren

29 juni 2026

De hulpverlening na de verwoestende aardbevingen in Venezuela is nog steeds gaande. IFAW heeft een noodsubsidie toegekend aan onze langdurige partner Red de Apoyo Canino (RAC) om dieren te helpen die door de ramp zijn getroffen.

Er zijn meer dan 1.450 doden bevestigd, ruim 3.150 gewonden en minstens 12.700 mensen zijn ontheemd of worden vermist, terwijl de gemeenschappen proberen aan de lange weg naar herstel te beginnen.

Naarmate de hulpacties voor mensen doorgaan, neemt ook de behoefte aan zorg voor dieren toe. Veel huisdieren zijn gewond, ontheemd of van hun gezin gescheiden. Door beschadigde infrastructuur en verstoring van de voedselvoorziening is het moeilijk geworden om aan eten, schoon water en dierengeneeskundige zorg te komen. Door dieren tijdens rampen te helpen, help je ook de mensen die van ze afhankelijk zijn – of het nu gaat om geliefde huisdieren of werkdieren die zorgen voor hun inkomen.

“Na een ramp van deze omvang ligt de prioriteit altijd bij het redden van mensenlevens. Terwijl die hulpverlening doorgaat, hebben ook dieren dringende zorg nodig, en veel gezinnen zijn wanhopig op zoek naar hun geliefde huisdieren die tijdens de chaos van hen gescheiden zijn geraakt”, aldus dr. Erika Flores, IFAW-programmamedewerker voor dierenredding en een getrainde hulpverlener bij zoek- en reddingsacties in stedelijke gebieden.

“Door betrouwbare lokale partners te steunen die hun gemeenschap al goed kennen, kunnen we ervoor zorgen dat dieren levensreddende zorg krijgen, terwijl we tegelijkertijd mensen helpen om te beginnen aan hun lange herstelproces. Dankzij deze betrouwbare lokale samenwerkingen kunnen we dieren snel bereiken, terwijl humanitaire hulpverleners zich kunnen blijven richten op het redden van levens.”

Dieren ter plaatse helpen

Dit is de derde keer dat IFAW samenwerkt met RAC, een Venezolaanse dierenwelzijnsorganisatie met meer dan 20 jaar ervaring in het helpen van dieren en gemeenschappen.

De hulp is al in volle gang. RAC heeft in Caracas een gratis dierenkliniek opgezet, waar dierenartsen gewonde dieren behandelen en hulpverzoeken coördineren via een speciale WhatsApp-dienst.

Dierenartsteams maken zich ook klaar om medicijnen en noodvoedsel te leveren aan kustgemeenschappen, voor zover de toegang dat toelaat. Er zijn ook inzamel- en distributiecentra opgezet om ervoor te zorgen dat de hulp terechtkomt bij de dieren en de gezinnen die voor ze zorgen.

RAC maakt ook gebruik van haar bestaande netwerk van voedselbanken in de gemeenschap om noodvoedsel voor dieren te helpen verdelen, ondanks de problemen in de toeleveringsketen die er al vóór de aardbevingen waren. Een speciale Facebookgroep helpt gezinnen te herenigen met vermiste huisdieren.

Nu gemeenschappen aan de lange weg naar herstel beginnen, blijft IFAW samenwerken met betrouwbare lokale partners om de veranderende behoeften in kaart te brengen en ervoor te zorgen dat dieren – en de mensen die voor ze zorgen – de komende dagen en weken de steun krijgen die ze nodig hebben.

Aardbevingen in Venezuela: mensen en dieren zijn in grote nood

25 juni 2026

Twee krachtige aardbevingen met een kracht van 7,2 en 7,5 op de schaal van Richter hebben het noorden van Venezuela getroffen. Dit heeft enorme schade aangericht in Caracas, de staat La Guaira en de omliggende gebieden. Huizen, ziekenhuizen, wegen en andere cruciale infrastructuur zijn ingestort of zwaar beschadigd.

Er zijn minstens 164 doden gevallen, bijna 1.000 gewonden en duizenden mensen worden nog steeds vermist terwijl de zoek- en reddingsacties doorgaan. Stroomuitval, verstoorde communicatie en aanhoudende naschokken bemoeilijken de reddingsoperaties, terwijl internationale humanitaire teams beginnen te komen om de hulpverlening te ondersteunen.

IFAW volgt de situatie op de voet en staat al in contact met vaste partner Red de Apoyo Canino, een organisatie met uitgebreide ervaring in het ondersteunen van dieren tijdens noodsituaties in Venezuela. Samen bespreken we plannen om veterinaire noodhulp in te zetten en dierenvoeding en andere essentiële benodigdheden te leveren aan gemeenschappen die door de ramp zijn getroffen, zodra de behoeften zijn vastgesteld en de omstandigheden het toelaten.

IFAW heeft al eerder samengewerkt met Red de Apoyo Canino tijdens noodsituaties in Venezuela, zoals de ernstige overstromingen in 2022 en de grootschalige stormen in 2025. Samen hebben we geholpen met het leveren van noodvoeding voor dieren en veterinaire ondersteuning aan gemeenschappen die moeite hadden om voor hun dieren te zorgen in tijden van crisis.

Naarmate de humanitaire hulp zich verder ontwikkelt, staat IFAW klaar om dieren en de mensen die voor hen zorgen te ondersteunen. Samen met betrouwbare lokale partners blijven we de nieuwe behoeften in kaart brengen en staan we klaar om hulp te bieden waar dat het grootste verschil kan maken, zowel tijdens de noodhulp als tijdens het herstel dat nog volgt.