Rikkert Reijnen

De loopbaan van Rikkert Reijnen begon in Nederland, waar hij zich sterk maakte voor de bescherming van uitheemse wilde dieren. Bij Stichting AAP leidde hij de campagne voor het verbod op het gebruik van olifanten, tijgers en andere wilde dieren in Nederlandse circussen. Daarnaast sprong hij op de bres voor een nationale ‘positieflijst’ van uitheemse diersoorten die geschikt en toegestaan zijn om als huisdier te houden.

Hoewel beide campagnes succesvol waren, was Rikkert zich er goed van bewust dat voor de bescherming van uitheemse wilde dieren meer nodig is dan aanpassingen in de Nederlandse wetgeving. Het vereist goede bescherming in het thuisland van deze dieren, betere internationale wetgeving tegen niet-duurzame handel en adequaat optreden tegen stroperij en illegale handel.

In 2008 stapte Rikkert over naar IFAW. Vanaf dat moment legde hij zich toe op het beschermen van wilde dieren wereldwijd, met Afrika als prioriteitsgebied. Als programmadirecteur ‘Wildlife Crime’ ontwikkelde hij samen met collega’s strategieën en activiteiten die het stropen van en de illegale handel in wilde dieren tegengaan. Ook werkte hij aan het versterken van internationale regelgeving en het terugdringen van de vraag naar wilde dieren, zowel levend als hun producten.

Later werkte Rikkert jaren als zelfstandig adviseur, in de not-for profit and for-profit sectoren met een focus op de bescherming van olifanten en andere wilde dieren in Oost- en Zuidelijk Afrika.

In 2025 kwam hij terug bij IFAW, als hoofd van het Nederlandse kantoor en directeur partnerschappen. In deze rol brengt hij netwerken van belanghebbenden samen - van overheidsinstellingen tot (familie)bedrijven en van individuele donoren en stichtingen tot veldtechnici en andere inhoudelijke experts.