De zware strijd om de biodiversiteit in Europa te beschermen

Meer dan 80% van de Europese leefgebieden is verslechterd. De Nature Restoration Law (Natuurherstelwet) streeft naar het herstel van ecosystemen, leefgebieden en diersoorten die voorkomen op het land en in de wateren van de EU. Het doel is om een duurzaam herstel van de gezondheid van ecosystemen op de lange termijn mogelijk te maken en de weerbaarheid tegen klimaatverandering te bevorderen. Dit cruciale herstel van de natuur is onze beste verdediging tegen rampen, die miljarden euro's aan sociaaleconomische schade, milieuschade en verlies van mensen- en dierenlevens kosten.  

Het zal ook bijdragen aan het bereiken van de EU-doelstellingen op het gebied van klimaatmitigatie en -adaptatie en aan internationale verplichtingen om de biodiversiteit te beschermen, zoals in het Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework.

In oktober 2023 hervatten de EU-Commissie, de Raad en het Parlement de onderhandelingen over de goedkeuring van de Natuurherstelwet, waarbij het Spaanse voorzitterschap hoopt tegen het einde van het jaar een akkoord te bereiken.  

Het voorstel van de Commissie voor de wet bevat bindende doelstellingen om de achteruitgang van de natuur in Europa aan te pakken. De lidstaten wordt gevraagd nationale herstelplannen op te stellen met maatregelen om leefgebieden te herstellen en verdere achteruitgang te voorkomen. 

De Natuurherstelwet is de belangrijkste EU-wetgeving op het gebied van biodiversiteit van de afgelopen 30 jaar. Het komt in een tijd van de snel toenemende en elkaar versterkende drievoudige crises: klimaatverandering, verlies van biodiversiteit en achteruitgang van de natuur.  

Het voorstel kreeg maar nipt de goedkeuring van het Europees Parlement in juli 2023. Na afwijzingen door drie van de commissies van het Europees Parlement werd het risico groter dat deze wetgeving ook tijdens de eindstemming in de plenaire vergadering zou worden verworpen. Dat zou het einde van het wetgevingsproces en een ramp voor de natuur en biodiversiteit van Europa hebben betekend.  

Na een last-minute oproep tot actie namen IFAW-supporters contact op met de cruciale Europarlementariërs en vroegen hen de Natuurherstelwet te steunen. Deze massale mobilisatie van EU-burgers resulteerde uiteindelijk in de goedkeuring van de tekst door het Parlement met een krappe meerderheid van 36 stemmen.  

Aan deze overwinning hing een prijskaartje. Om een compromis te bereiken, offerde het Parlement verschillende cruciale verplichtingen en doelstellingen op, wat resulteerde in een wetgeving die aanzienlijk zwakker is dan het oorspronkelijke voorstel van de Commissie. 

De komende onderhandelingen met de Raad en de Commissie zullen cruciaal zijn voor het bepalen van het ambitieniveau van de definitieve tekst van de Natuurherstelwet. Het is tijd om de EU-burgers en de wereld te laten zien dat Europese politici bereid zijn actie te ondernemen om het verlies aan biodiversiteit en de dreigende gevolgen van klimaatverandering aan te pakken. IFAW zal het proces blijven volgen en de krachten bundelen met andere belanghebbenden om invloed uit te oefenen en momentum te creëren.