après un an de guerre, quelles sont les prochaines étapes pour les animaux et les populations humaines en Ukraine ?

Pour échapper aux violents bombardements qui ravagent l’Ukraine depuis février 2022, des milliers de familles ukrainiennes ont fui vers les frontières avec la Pologne et d’autres pays limitrophes, emportant avec elles leurs animaux de compagnie et le peu d’affaires qu’elles pouvaient.

C’est le cas d’Alina Beskrovna, 31 ans, qui a fui les bombardements avec sa mère et leurs trois chats. Pour cette habitante de la ville portuaire de Marioupol, il était absolument hors de question de partir sans ses trois chats qu’elles avaient recueillis.

« Le fait de voyager avec des animaux était un stress supplémentaire, car les pauvres bêtes ne comprenaient pas ce qui leur arrivait », a-t-elle confié aux sauveteurs d’IFAW. « Mais j’avais entendu dire qu’il y avait des équipes de secours spécialement dédiées aux animaux, à la frontière ».

Depuis le début de la guerre, des équipes de sauveteurs d’IFAW sont présentes en Ukraine et aux frontières pour porter secours aux chats, aux chiens, aux chevaux, et aux espèces sauvages, ainsi qu’au peuple ukrainien. Mais la guerre se poursuit, et les besoins des animaux et des populations humaines auxquels nous venons en aide depuis un an évoluent.

travailler ensemble pour sauver les animaux

À la frontière, des vétérinaires bénévoles d’IFAW ont examiné et vacciné les trois chats d’Alina. La jeune femme et sa mère ont également pu se restaurer et se reposer à l’abri du froid, et ont reçu des caisses de transport ainsi que de la nourriture pour leurs chats.

« Les animaux sont le prolongement des familles auxquelles ils appartiennent », explique Andrew Kushnir, un vétérinaire qui a travaillé bénévolement avec IFAW pendant plusieurs semaines au poste-frontière de Medyka, en Pologne, ainsi qu’à Kiev, Lviv, Kharkiv et Odessa. « En aidant les animaux, nous aidons les êtres humains qui les aiment ».

Outre le déploiement d’une aide d’urgence aux postes-frontières polonais, IFAW a accordé plus de 80 subventions à des organisations partenaires en Ukraine et dans les pays voisins. Ces fonds permettent d’acheter de la nourriture et des fournitures pour les animaux, de financer des équipements et des traitements vétérinaires, ainsi que d’aider les refuges et les centres de sauvetage à couvrir leurs dépenses opérationnelles pour prendre soin des animaux qu’ils accueillent.

IFAW a également noué un partenariat avec l’Association vétérinaire ukrainienne pour les petits animaux afin que 20 000 animaux puissent être vaccinés et munis de puces. L’objectif est également de stériliser 4 000 animaux domestiques appartenant à des familles déplacées ou locales. Ces activités ont récemment été étendues à plusieurs milliers d’autres animaux accueillis dans des refuges, avec l’aide de 13 cliniques vétérinaires basées à Kiev, Lviv, Kharkiv, Odessa et Dnipro.

À l’approche de l’hiver, IFAW s’est associé à la Croix-Rouge de Mykolaiv et à Nova Ukraine afin de fournir des matelas, des couvertures, des abris isolés du froid pour chats et chiens, ainsi que de la nourriture pour les animaux de familles démunies. Des visites vétérinaires à domicile (gratuites) sont également proposées. De plus, IFAW a accordé des financements à la Fondation caritative de la Fédération équestre ukrainienne afin de couvrir son approvisionnement en foin et en aliments composés, ce qui a permis de sauver plus de 150 chevaux.

Outre ces opérations de secours aux animaux de compagnie, IFAW a également apporté de l’aide au zoo de Poznań et à l’organisation Wild Animal Rescue, entre autres, afin d’assurer le sauvetage, l’évacuation et l’accueil temporaire d’animaux sauvages tels que des ours, des chauves-souris, des grands félins (dont des tigres, quatre lionceaux et un léopardeau noir), des loups et des caracals. 

la situation actuelle en Ukraine

Malgré les difficultés rencontrées sur le terrain, IFAW continue de venir en aide aux habitants d’Ukraine et à leurs animaux. Plus de 40% du réseau électrique a été détruit par l’armée russe, provoquant des coupures de courant dans tout le pays. Des millions de personnes se retrouvent donc sans électricité, sans chauffage et sans eau, pendant 8 à 12 heures par jour, alors même que les températures ont parfois chuté jusque -15°C.

« Après avoir bombardé massivement les axes de transport, l’armée russe pilonne désormais les dépôts de carburant et les réseaux d’approvisionnement en énergie », explique Kateryna Kyrsta, chargée de projets de sauvetage chez IFAW. « Nous devons nous adapter rapidement ».

En raison de la guerre, de nombreuses familles et leurs animaux de compagnie ont perdu leur maison. Ils souffrent de la faim et du froid. « La situation est critique », poursuit Kateryna. « Beaucoup de personnes ont accueilli chez elles des animaux de compagnie, mais sans emploi ni argent, il leur est difficile de les nourrir. La situation se dégrade également dans les refuges pour animaux : il n’y a pas d’électricité, la nourriture manque, et beaucoup d’animaux ne peuvent pas bénéficier des soins vétérinaires dont ils ont besoin. »

adapter nos opérations et aller de l’avant

S’il est essentiel de répondre au besoin urgent de nourriture et de soins vétérinaires pour les animaux de compagnie et les animaux sauvages en captivité, il est également crucial d’équiper les centres de réhabilitation en groupes électrogènes et en batteries électriques. IFAW a donc fourni des groupes électrogènes à plusieurs cliniques vétérinaires dans le besoin. 

Afin de soutenir les opérations de sauvetage d’animaux sauvages, IFAW prévoit également d’acheter un véhicule pour l’un de ses partenaires, qui pourra ainsi secourir des animaux sauvages en captivité ainsi que des animaux sauvages blessés.

« Plutôt que d’accorder des subventions d’urgence à différents refuges, IFAW achète désormais de la nourriture pour animaux de compagnie auprès de fabricants locaux, et collabore ensuite avec des organisations locales de protection des animaux afin qu’elles distribuent cette nourriture aux refuges, aux familles et aux bénévoles s’occupant d’animaux de compagnie », explique Kateryna Kyrsta. « Cette nouvelle stratégie permet de maximiser notre capacité d’aide aux animaux dans le besoin. »

Chaque jour, des bénévoles parcourent les villes et les villages désertés d’Ukraine, à pied ou à vélo, afin de secourir les animaux errants ou abandonnés. Certains transportent des caddies remplis d’eau et de nourriture, qu’ils distribuent aux animaux en détresse.

Après un an de guerre, IFAW poursuit ses opérations de secours, en s’adaptant constamment à l’évolution des besoins sur le terrain. La conviction qui nous anime n’a quant à elle pas évolué : en aidant les animaux, nous aidons également les êtres humains qui les aiment.