Un Français s’engage dans la protection du rhinocéros de Java, l’une des espèces les plus menacées au monde

Depuis la France, Frédéric Chappée, directeur technique des unités canines du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), contribue à former des chiens capables de détecter les pièges et de traquer les braconniers en Indonésie. Dernier chien à avoir achevé cette formation, Jasper, un berger belge malinois de deux ans, rejoint une unité mobilisée pour protéger le rhinocéros de Java, dont la survie est gravement menacée.

Ils ont le flair pour déjouer les pièges des braconniers. En Indonésie, Jasper vient d’achever un an de formation pour intégrer l’unité cynophile anti-braconnage créée par IFAW et l’association indonésienne Jakarta Animal Aid Network (JAAN). Sa mission : contribuer à la protection du rhinocéros de Java, l’une des espèces les plus rares et les plus menacées de la planète.

Lors de son évaluation finale, Jasper a détecté deux collets dissimulés dans le cadre d’un exercice de simulation. Mais il a aussi repéré des personnes qui pêchaient illégalement dans une rivière située à l’intérieur du parc national d’Ujung Kulon, sur l’île indonésienne de Java. Un résultat prometteur pour ce jeune chien qui entame tout juste ses missions sur le terrain.

Derrière cette formation se trouve Frédéric Chappée, directeur technique des unités canines d’IFAW, qui supervise l’entraînement des chiens grâce à un accompagnement technique à distance depuis la France associé à des sessions pratiques sur le terrain.

« Jasper est un jeune chien plein d’énergie qui fait preuve de belles aptitudes. Lors de son épreuve finale, il a non seulement trouvé deux collets dissimulés dans l’exercice de simulation, mais aussi repéré des personnes qui pêchaient illégalement dans la rivière du parc », explique Frédéric Chappée.

Le travail de ces chiens ne se limite pas à la détection des pièges. Jasper a déjà contribué à repérer des personnes impliquées dans le braconnage d’oiseaux. Cette intervention a permis à la direction du parc d’engager des poursuites judiciaires, démontrant le rôle que peuvent jouer les unités cynophiles dans la lutte contre les activités illégales.

« Ces chiens sont de véritables partenaires de conservation, hautement entraînés. Ils aident les écogardes à garder une longueur d’avance sur les braconniers et donnent au rhinocéros de Java de meilleures chances de survie », souligne Frédéric Chappée.

Le rhinocéros de Java est le plus rare des cinq espèces de rhinocéros encore présentes dans le monde. Autrefois répandu dans toute l’Asie du Sud et du Sud-Est, il ne survit plus aujourd’hui que dans le parc national d’Ujung Kulon, une aire protégée indonésienne. Sa concentration dans une seule zone le rend particulièrement vulnérable aux menaces qui pèsent sur son habitat et à toute activité humaine illégale.

Jasper rejoint Rimba, qui fait partie de l’unité depuis 2024 et a déjà détecté de nombreux collets. Ensemble, ils renforcent les moyens de surveillance et de lutte contre le braconnage dans le parc.

« Ce qui rend ces chiens si particuliers, c’est qu’ils prennent véritablement plaisir à travailler. Chaque découverte est une récompense pour eux, tandis qu’ils contribuent à protéger l’un des animaux les plus menacés de la planète », explique Femke den Haas, cofondatrice de JAAN.

« Je suis extrêmement fière de cette unité. Les chiens et leurs équipes travaillent dans des conditions difficiles, et leur engagement a permis de faire de la première unité cynophile anti-braconnage d’Indonésie un dispositif opérationnel au service de la protection de la faune sauvage. »

IFAW et JAAN collaborent depuis plus de dix ans pour lutter contre les réseaux de trafic d’espèces sauvages. Leur partenariat vise notamment à former les équipes chargées de faire appliquer la loi, y compris grâce à des chiens spécialisés, et à garantir les meilleurs soins aux animaux saisis dans le cadre du commerce illégal.

Contacts presse

• Camille Vicet, cvicet@ifaw.org
• Anne Perthuis, Service de presse, azinck95@gmail.com

À propos d’IFAW (Le Fonds international pour la protection des animaux)

IFAW est une organisation à but non lucratif qui œuvre en faveur d’une cohabitation harmonieuse entre les animaux et les hommes. Travaillant avec des experts et des citoyens dans plus de 40 pays, nous sauvons, soignons et relâchons des animaux, tout en restaurant et en protégeant leurs habitats naturels. Les problèmes qui nous occupent sont urgents et complexes. Pour les résoudre, nous adoptons un regard neuf et menons des mesures audacieuses. En partenariat avec des communautés locales, des gouvernements, des organisations non gouvernementales et des entreprises, nous utilisons des méthodes innovantes pour permettre à toutes les espèces de prospérer.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.ifaw.org/fr.

À propos du JAAN

JAAN est une organisation à but non lucratif qui s'efforce de réduire la souffrance des animaux et de leur offrir de meilleures conditions de vie. Nous pensons qu'aucun animal ne mérite la cruauté et qu'aucun animal sauvage ne devrait passer sa vie en captivité. JAAN envisage un monde où tous les animaux sont traités avec compassion et respect. Notre mission est de protéger les animaux de la cruauté et de l'exploitation, et de promouvoir le bien-être animal par des mesures proactives et l'implication de la communauté. Nous pensons que l'éducation et la sensibilisation sont essentielles pour faire évoluer la situation et favoriser l'émergence d'une société qui valorise et protège les animaux qui y vivent.