Rhinocéros indien

Menaces

Les populations de rhinocéros indiens ont été décimées au début du XIXème siècle en raison de la popularité de la chasse sportive. On estime ainsi qu’en 1908, il ne restait plus que 12 rhinocéros à Kaziranga, en Inde. L’impact catastrophique du braconnage a également poussé le rhinocéros indien au bord de l’extinction. Les braconniers ciblent ces rhinocéros pour leur corne, considérée comme un symbole du statut social et utilisée pour fabriquer des « médicaments » traditionnels sur les marchés asiatiques. La corne du rhinocéros est composée de kératine, la même protéine que celle qui compose les cheveux et les ongles humains, et n’a aucune valeur médicinale avérée. Aujourd’hui, leur existence est également gravement menacée par les inondations et l’empiétement humain sur leurs habitats. Alors que les terres et les ressources se raréfient et que les rhinocéros et les hommes se disputent le même espace, ils sont tous deux confrontés à la menace mortelle des conflits entre l’homme et la faune sauvage. 

Notre travail

La restauration de cette espèce, autrefois au bord de l’extinction, est l’aboutissement du travail du gouvernement, de la société civile et des communautés, qui comprend des initiatives de lutte contre le braconnage, l’engagement des communautés, la politique internationale et la conservation des paysages. Sous l’impulsion du gouvernement indien et de l’État de l’Assam, en collaboration avec la communauté locale et la société civile, les populations de rhinocéros sont passées de moins de 100 à 3 600 en l’espace de 50 ans. 

Dans les années 90, la petite population de rhinocéros du parc national de Manas a été décimée par une décennie de troubles civils. Les rhinocéros ont été victimes du braconnage et la déforestation a dévasté les terres. Depuis 2006, aux côtés de nos partenaires du Wildlife Trust of India (WTI) et du ministère des forêts d’Assam, IFAW a commencé à travailler pour repeupler le parc avec des animaux sauvages essentiels, notamment des rhinocéros, et pour étendre les terres protégées pour ces animaux. Entre 2006 et 2020, nous avons transféré 16 jeunes rhinocéros secourus à Manas et la population de rhinocéros continue de croître. IFAW-WTI a renforcé les capacités du personnel forestier de première ligne à Manas par le biais de formations et d’un soutien juridique afin de parvenir à des condamnations dans les affaires de braconnage de rhinocéros. De nombreuses écoles et communautés ont augmenté leur vigilance en surveillant les frontières du parc suite à l’engagement communautaire d’IFAW-WTI.  

Pendant la mousson, de nombreux rhinocéros et leurs petits sont déplacés et blessés à cause des inondations qui les obligent à chercher un terrain plus élevé. À Kaziranga, en Inde, IFAW travaille avec WTI et le ministère des forêts d’Assam pour gérer le Centre pour la protection et la réhabilitation de la faune sauvage d’IFAW-WTI, afin de sauver, réhabiliter et finalement remettre en liberté les rhinocéros blessés et orphelins.  

IFAW travaille également sur le plan politique et sur la sensibilisation pour réduire la demande de produits à base de corne de rhinocéros et s’assurer que les marchés n’en vendent pas, ce qui contribue à réduire les incidents de braconnage.