Aanpak van plasticvervuiling langs de kust van Oost-Afrika

Wij bestrijden plasticvervuiling in de oceaan om het zeeleven te beschermen en helpen gemeenschappen om dit plastic een nieuw leven te geven.

Probleem 

Onze oceanen kampen met een steeds groter wordend probleem van plasticvervuiling, veroorzaakt door de groeiende consumptie en vraag naar plastic voor verpakkingen. Tegelijkertijd verergert de zwakke afvalverwerking in ontwikkelingslanden de vervuiling, waardoor plastic in het milieu terechtkomt.

Veel Afrikaanse landen zijn genoodzaakt plastic te storten of te verbranden, wat een bedreiging vormt voor de mariene biodiversiteit, het levensonderhoud van gemeenschappen en de gezondheid van mensen. Hierdoor kan de oceaan minder goed belangrijke diensten leveren, zoals het reguleren van het wereldwijde klimaat, het zorgen voor voedsel en het bieden van inkomsten via duurzaam toerisme.

In Afrika loopt de hoeveelheid plastic afval volledig uit de hand. Experts voorspellen dat er tegen 2060 jaarlijks 116 miljoen ton afval geproduceerd zal worden — meer dan zes keer zoveel als de huidige 18 miljoen ton per jaar. Met andere woorden: de hoeveelheid geproduceerd plastic zal gelijkstaan aan het gewicht van meer dan 773.000 blauwe vinvissen.

Gaat deze trend door, dan komen grote zeezoogdieren zoals walvissen, dolfijnen, zeeschildpadden en zeekoeien binnenkort ernstig in gevaar. Zij zijn stille helden in de strijd tegen klimaatverandering, omdat ze koolstof uit de lucht vastleggen in de oceaan.

Oplossing

IFAW werkt samen met het Flipflopi-project in Kenia om plastic vervuiling tegen te gaan. Dit werk beschermt zeedieren, ondersteunt het levensonderhoud van lokale gemeenschappen en beschermt de gezondheid van mensen. Het Flipflopi-project heeft een duidelijke missie: het gebruik van wegwerpplastic stoppen en ervoor zorgen dat alle plastics onderdeel worden van een circulaire economie.

Om economische kansen te creëren voor lokale gemeenschappen door plastic afval te hergebruiken, zet het Flipflopi-project zich in voor het recyclen en hergebruiken van plastic om traditionele Swahili-meubels en zeil dhows te maken. Naast het stimuleren van economische groei helpt deze aanpak ook om de traditionele scheepsbouwkunst te behouden, die langzaam verdwijnt doordat moderne technologie het handwerk vervangt.

Door deze samenwerking zal IFAW gemeenschappen, vooral mensen die leven van de visserij, actief betrekken en voorlichten. Ze krijgen meer inzicht in de gevaren van plastic vervuiling in zee en hoe dit hun voedselvoorziening en inkomen bedreigt.

Impact 

Door plastic vervuiling in de mariene ecosystemen van Oost-Afrika te verminderen, helpen we dieren, mensen én de planeet.

Als we plastic afval verwijderen, creëren we een gezondere oceaan die veiliger is voor alle zeedieren. Zo voorkomen we dat dieren plastic binnenkrijgen en dat microplastics via de voedselketen bij mensen terechtkomen.