IUCN plaatst vinvis op de Rode Lijst van bedreigde diersoorten

(Den Haag, 9 december 2021) - Door een nieuwe beoordeling van walvis- en dolfijnsoorten in de Middellandse Zee hebben 10 subpopulaties nu officieel de status van ‘Bedreigde’ of ‘Ernstig bedreigde’ diersoort gekregen. Vinvissen zijn op de lijst van ‘Bedreigde’ diersoorten geplaatst, omdat hun aantallen sterk in omvang zijn afgenomen. Dit is te lezen in de vandaag gepubliceerde update van de Rode Lijst van de IUCN (International Union for Conservation of Nature’s Red List of Threatened Species).

”Deze walvissen en dolfijnen sterven geen natuurlijke dood; ze worden gedood”, zegt Sharon Livermore, Directeur Bescherming van de Zeeën voor International Fund for Animal Welfare (IFAW). ”De afgelopen 25 jaar hebben wij al enkele stappen kunnen nemen om deze dieren te beschermen. De grote problemen echter die de onderliggende oorzaak zijn van de afname van populaties, spelen overduidelijk nog steeds: chemische vervuiling, onderwaterlawaai, overbevissing, plastic afval, aanvaringen met schepen en verstrikking in visnetten en lijnen. De tijd dringt. Wij moeten nu onmiddellijk actie ondernemen om uitsterving in de Middellandse Zee te voorkomen.”

De nieuwe IUCN-beoordeling heeft er ook toe geleid dat orka's en grienden in de Straat van Gibraltar nu de status ‘Ernstig bedreigd’ hebben gekregen. Dat is nog maar één stap verwijderd van uitgestorven. Net zoals de potvissen in de Middellandse Zee en de grienden die zich in het diepste deel van de Middellandse zee bevinden, staan vinvissen nu op de lijst van ‘Bedreigde’ diersoorten. De subpopulatie van de vinvis in de Middellandse Zee wordt geschat op minder dan 1.800 volwassen dieren; experts verwachten dat dit aantal nog verder zal afnemen.

Scheepsaanvaringen worden als de hoofdoorzaak hiervan gezien: in de Middellandse Zee is een vroege dood van vinvissen in ruim 20 procent van de gevallen het gevolg van een botsing met een groot schip. Als wij dit vergelijken met verkeersongevallen bij mensen, dan zien wij dat die - in de meeste landen - in minder dan één procent dodelijk zijn. 

“Aanvaringen met schepen zijn vreselijk en dodelijk, maar ook te voorkomen. Overheden en de scheepvaartbranche moeten de handen ineenslaan om het risico op aanvaringen met walvissen te voorkomen en deze iconische dieren redden”, aldus Livermore. “Als schepen minder hard varen en alternatieve routes kiezen om kritische leefgebieden te vermijden, voorkomen wij onnodige sterfgevallen. Het is nog niet te laat voor deze walvissen, maar wij moeten wel nu actie ondernemen.”

Vinvissen zijn snelle zwemmers en met een maximale lengte van 26 meter zijn zij de op één na grootste walvisachtigen ter wereld. Ze zijn de grootste soort in de Middellandse Zee, waar zij het hele jaar verblijven en zich hoofdzakelijk voeden met krill. Niet alleen scheepsaanvaringen vormen een grote bedreiging, ook het plastic afval in de oceaan vormen een groot gevaar voor vinvissen. En dan met name micro- en nanoplastics, omdat deze minuscule plasticdeeltjes zich in de loop der jaren steeds meer ophopen in hun lichamen.

– Einde –

Perscontact:

Annelyn Close
IFAW Nederland
+31 (0) 6 3900 8592
aclose@ifaw.org