regeringen wijzen heropening van ivoorhandel af

(Den Haag, 18 november 2022) — Regeringen van over de hele wereld hebben vandaag een voorstel voor heropening van de handel in ivoor afgewezen tijdens de 19e Conferentie van de Partijen (CoP19) van de Conventie Inzake de Internationale Handel in Bedreigde Uitheemse Dieren en Planten (CITES).

Als de partijen het voorstel hadden aangenomen, dan zou de verkoop van ivoor uit de nationale voorraden van Botswana, Namibië, Zimbabwe en Zuid-Afrika worden toegestaan. Bij de vorige CITES-conferentie in Genève, in 2019, werd een soortgelijk voorstel ook al afgewezen.

IFAW verwelkomt het besluit, waarmee volgens de organisatie wordt voorkomen dat stropers olifanten doden voor hun slagtanden.

“We hebben gezien dat de handel in ivoor een vernietigende uitwerking heeft op olifanten overal ter wereld, omdat stropers de dieren genadeloos opjagen. Iedere legale handel in ivoor geeft criminelen de gelegenheid om hun gestroopte illegale slagtanden wit te wassen in de legale markt”, legt Matthew Collis, Plaatsvervangend Vice President Natuurbehoud bij IFAW, uit. “De afgelopen jaren hebben we veel vooruitgang geboekt om de resterende ivoormarkten te sluiten, dus we zijn blij dat dit besluit voorkomt dat al die vooruitgang ongedaan wordt gemaakt.”  

“We begrijpen dat landen inkomsten willen genereren om natuurbehoud te financieren, maar we moeten hier manieren voor vinden die olifantenpopulaties niet blootstellen aan nog meer stroperij. Kenia had hiertoe een voorstel ingediend om een fonds op te zetten dat bescherming van olifanten ondersteunt, in ruil voor de vernietiging van ivoorvoorraden. Helaas lijken de deelnemende regeringen van CoP19 die kans niet te grijpen – eerder vandaag konden ze geen overeenstemming bereiken over dit voorstel.”

Het voorstel 66.2.2 van Kenia, “Opzetten van een fonds voor landen waar olifanten voorkomen, dat toegankelijk wordt nadat ze hun ivoorvoorraden op niet-commerciële wijze hebben afgevoerd”, had als doel om middelen beschikbaar te maken voor olifantenbescherming en onderzoek, en voor bestaansmiddelen en programma's voor economische ontwikkeling. CITES zou hiervoor volgens het voorstel een werkgroep opzetten om de haalbaarheid en details van een dergelijk fonds te bepalen. Na enige tegenstand ontving Kenia echter het verzoek om zijn voorstel aan te passen en volgende week terug te keren bij de Conferentie om dan mogelijk overeenstemming te bereiken. 

Het voorstel van Kenia biedt een interessant alternatief, dat de benodigde middelen kan genereren voor landen waar olifantenpopulaties voorkomen en een einde kan maken aan de terugkerende olifantendebatten, die iedere keer weer voor verdeeldheid zorgen tijdens de CITES-conferenties.

Collins: “De tijd is absoluut rijp voor een nieuwe benadering om landen met olifantenpopulaties te ondersteunen bij hun initiatieven voor de bescherming van deze dieren. Na de meest recente verkoop van ivoorvoorraden in 2008 is de stroperij door heel Afrika op rampzalige wijze toegenomen. IFAW is verheugd dat regeringen deze CITES-conferentie hebben besloten om niet weer dezelfde fout te maken. We moedigen de regeringen echter aan om innovatieve manieren te verkennen om ervoor te zorgen dat landen met olifantenpopulaties de middelen krijgen om deze dieren te beschermen.”

Het voorstel om de handel in ivoor te heropenen behaalde niet de benodigde twee derde meerderheid van de stemmen. 15 landen stemden voor, 83 landen stemden tegen en 17 landen onthielden zich van stemming. 

Noot voor de redactie

Experts van IFAW zijn ter plaatse en beschikbaar voor interviews (persoonlijk of via telefoon/Zoom) in het Engels, Spaans, Frans, Arabisch, Chinees, Nederlands en Italiaans. 

Professionele beelden in hoge resolutie zijn op verzoek beschikbaar.