journée internationale de la baleine : appel à agir pour sauver une baleine en danger critique d’extinction

La naissance de 14 baleineaux est une réussite, mais les perspectives pour la baleine franche de l’Atlantique nord sont moroses.

(Reims, France – 19 février 2021) Alors que les géants des océans de la planète sont sous les projecteurs pour la Journée internationale de la baleine aujourd’hui, les spécialistes de la conservation se concentrent sur la situation critique de la baleine franche de l’Atlantique nord, alors que l’espèce est au bord de l’extinction.

La population estimée, qui se comptait autrefois en dizaines de milliers, n’est plus que de 360 individus en raison de diverses menaces d’origine humaine comme l’enchevêtrement dans les dispositifs de pêche commerciale, les collisions avec les navires et la pollution sonore des océans.

Le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) et d’autres organismes s’efforcent de faire reculer les menaces et de mieux protéger ces mammifères marins gravement menacés, d’accroître leur nombre dans les eaux américaines et canadiennes et de contribuer à leur future survie.

La découverte de 14 nouveaux baleineaux vivants de baleine franche de l’Atlantique Nord (NARW) nés cette saison, le plus grand nombre enregistré en cinq ans pour une seule saison, a apporté une petite lueur d’espoir. Avec une population aussi réduite, chaque nouvelle naissance de baleine est célébrée, surtout après les taux de natalité très bas de ces dernières années.

CT Harry, IFAW Chargé de campagne Vie marine, a déclaré : « La naissance de ces 14 nouveaux baleineaux est une évolution encourageante qu’il faut célébrer en cette Journée internationale de la baleine. Cependant, nous nous devons de faire face à des vérités difficiles dans le même temps. Les défis auxquels sont confrontés ces baleineaux et l’espèce dans son ensemble sont immenses. Sans une action rapide et proactive sur de multiples fronts, leur survie est loin d’être assurée. »

IFAW collabore avec le secteur de la pêche, les fabricants d’équipements et les législateurs gouvernementaux pour trouver des solutions. Il s’agit notamment de tester et de promouvoir le développement ainsi que l’adoption de la technologie des dispositifs de pêche sans fil afin de réduire le risque d’enchevêtrement. IFAW appelle également les décideurs américains à viser plus haut avec une législation visant à protéger ces baleines contre l’enchevêtrement dans des dispositifs de pêche désuets.

En outre, IFAW milite pour que les réglementations maritimes incluent l’extension des restrictions de vitesse existantes et la modification des couloirs de navigation afin de réduire les collisions avec les navires. IFAW a contribué au développement de WhaleAlert, une application destinée aux marins pour éviter d’éventuelles collisions avec les navires, et travaille à l’éducation des consommateurs sur les pratiques de pêche plus sûres et à l’introduction de produits de la mer respectueux des baleines.

CT Harry ajoute : « C’est l’un des défis les plus pressants de notre époque en matière de conservation du milieu marin. Il est de notre responsabilité de veiller à ce que les baleineaux de cette saison naviguent en toute sécurité dans l’océan, et puissent le faire longtemps à l’avenir avec leurs propres petits. Si l’activité humaine a amené la baleine franche de l’Atlantique nord à ce point critique, alors la proactivité humaine, la collaboration et l’innovation du XXIème siècle peuvent la sauver. »

Malheureusement, un 15ème baleineau est mort après s’être échoué au large des côtes de Floride la semaine dernière. Ce baleineau présentait des signes évidents de traumatisme dû à une collision avec un navire et est la première mort de baleine franche signalée dans les eaux américaines cette année. Il s’agit cependant du troisième décès de baleineau de baleine franche en 13 mois seulement.

Les autres baleineaux ont maintenant entamé un voyage périlleux avec leurs pods vers les zones d’alimentation au large des côtes de Cap Cod, aux États-Unis, et jusqu’au golfe du Saint-Laurent, au Canada, en manœuvrant dans une voie d’eau industrielle très fréquentée par le trafic maritime et occupée par environ un million de lignes de pêche verticales commerciales. Le grand nombre de menaces rencontrées pendant cette migration peut provoquer un stress à court et à long terme, affectant la croissance et le développement reproductif décisifs des baleines franches, en plus des blessures et des décès potentiels.

Agissez pour la baleine franche de l’Atlantique nord en cliquant ici.

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Pour plus d’informations ou pour organiser des interviews, veuillez contacter : Rodger Correa rcorrea@ifaw.org

À propos du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) - Le Fonds international pour la protection des animaux est une organisation mondiale à but non lucratif qui aide les animaux et les hommes à s’épanouir ensemble. Nous réunissons tant des experts que des citoyens, travaillant par-delà les mers et les océans et dans plus de 40 pays du monde. Nous sauvons, soignons et relâchons les animaux, et nous restaurons et protégeons leurs habitats naturels. Les problèmes qui nous occupent sont à la fois urgents et complexes. Pour les résoudre, nous combinons un regard neuf et des actions fortes. Nous travaillons en partenariat avec les communautés locales, les gouvernements, les organisations non gouvernementales et les entreprises. Ensemble, nous inventons et expérimentons des méthodes innovantes pour aider toutes les espèces à prospérer. Découvrez comment sur ifaw.org.