Déclaration d’IFAW au sujet de la chasse à la baleine étendue au rorqual commun par le Japon

« Nous regrettons d'apprendre qu'en plus des quotas pour le rorqual de Bryde, le petit rorqual et le rorqual boréal, le Japon étend ses activités de chasse commerciale à 59 rorquals communs, le deuxième plus grand animal de la planète. Cette espèce, qui peut vivre jusqu'à 90 ans, est toujours considérée comme vulnérable selon la liste rouge de l’UICN en raison de la pratique de la chasse à la baleine durant des décennies. Cette décision sape les efforts mondiaux de conservation des baleines dans un contexte où ces cétacés sont déjà confrontés à de grandes menaces, telles que le changement climatique.

Quelle que soit la méthode, tuer une baleine en mer ne peut se faire sans souffrance et nous sommes préoccupés par les conséquences de cette chasse sur le bien-être des animaux. Les baleiniers japonais n'ont plus tué de rorquals communs depuis 2011. Il est donc possible que les opérateurs de harpons actuels n'aient aucune expérience en matière de mise à mort d'une espèce nettement plus grande, plus longue et plus lourde que les espèces qu'ils chassent actuellement. Les harpons ne sont généralement pas efficaces pour tuer les baleines au moment de l'impact, ce qui entraîne une mort lente et douloureuse.

Nous demandons au Japon de revenir non seulement sur sa décision d'inclure les rorquals communs dans ses quotas annuels, mais aussi de mettre définitivement fin à la pratique cruelle et dépassée de la chasse à la baleine. Nous l'exhortons également le Japon à coopérer avec la Commission baleinière internationale, conformément aux obligations qui lui incombent en vertu de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer. » déclare, Catherine Bell, directrice de la politique internationale d’IFAW.

Notes aux rédactions :

• Précédemment classé « en danger » sur la liste rouge de l’UICN, le statut actuel du rorqual commun est « vulnérable », indiquant un rétablissement partiel de leur population.
• Les recherches montrent que la population de rorquals communs a augmenté grâce aux réglementations sur la chasse commerciale à la baleine. Toutefois, la reprise de la chasse commerciale par certains pays et d'autres menaces, telles que le réchauffement climatique, pèsent encore sur la survie de l’espèce et empêchent leur rétablissement complet.
• En mai 2024, le Japon dévoilait le Kangei Maru, un navire baleinier ultramoderne d'une valeur estimée à environ 45 millions d'euros alors qu’il annonçait son intention de reprendre la chasse rorqual commun.
• En 2019, le Japon a quitté la Commission baleinière internationale (CBI) pour s'affranchir de son moratoire et a repris la chasse commerciale à la baleine dans ses eaux territoriales.
• Dans le seul hémisphère sud, plus de 700 000 rorquals communs ont été chassés et tués entre le début des années 1900 et les années 1970, réduisant drastiquement leur population.
  

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