Verantwoord vakantie houden – Denk goed na

Wereldwijd vormt toerisme een enorme bedrijfstak. Toerisme kan een grote zegen zijn voor bepaalde landen, mensen en dieren. Anderzijds kan het ook veel schade opleveren aan natuur en milieu.

Het IFAW is voorstander van verantwoorde vormen van toerisme. Maar het zijn uiteindelijk de toeristen zelf die het verschil moeten maken; veel hangt af van keuzes die mensen op vakantie maken.

We geven graag vijf tips die iedere toerist, waar ook ter wereld, ter harte zou moeten nemen:

1. Steun de lokale economie
Toerisme is vaak een zegen voor de lokale economie, maar niet als toeristen souvenirs gemaakt van wilde dieren kopen. U kunt beter handwerkproducen kopen die lokaal zijn vervaardigd. U zou ook een project kunnen steunen of bezoeken, dat gericht is op de bescherming van leefgebieden en bedreigde diersoorten. Te denken valt aan toevluchtsoorden voor wilde dieren of rehabilitatiecentra. Koop in elk geval voor geen souvenirs gemaakt van wilde dieren. Lees ook de veel gestelde vragen over het kopen van dit soort souvenirs.

2. Denk bewust na over dierenwelzijn
Houd u verre van activiteiten waarbij dieren worden mishandeld, zoals jagen, op de foto gaan met gedresseerde dieren, een circus of stierengevecht bezoeken, of een ritje maken op een ziek, overwerkt of slecht behandeld paard, ezel, olifant of kameel. Ook door het eten van bepaalde exotische gerechten kunt u zich indirect medeplichtig maken aan wreedheden tegen dieren.

3. Kies voor ecotoerisme
Ecotoerisme is een vorm van toerisme die de natuur zoveel mogelijk ontziet. Het is een verantwoorde manier van genieten van de wonderlijke natuur in deze wereld. Maar laat u geen knollen voor citroenen verkopen; 'ecotoerisme' is een etiket dat niet altijd de lading dekt.

4. Zoek een hotel of pension met lokaal personeel, waar lokaal verbouwd voedsel wordt geserveerd en waar de lokale economie door wordt bevorderd. Let erop of men in uw vakantieplaats voorzichtig met het milieu omgaat en verstandig met water en andere kostbare hulpbronnen omspringt.

5. Treft u producten van bedreigde diersoorten aan? Meld het!
Als u tijdens uw vakantie vermoedt dat ergens producten van wilde dieren worden aangeboden, meld het dan aan de plaatselijke politie, de hoteldirectie, uw reisorganisatie of de plaatselijke VVV. Breng ook uw reisgenoten op de hoogte.