Training van opsporings- ambtenaren

Wereldwijd heeft het IFAW al meer dan 1.200 douaniers en opsporingsambtenaren opgeleid die gesmokkelde dieren en illegale handelswaar moeten opsporen en onderscheppen voordat ze de grens overgaan. In één jaar tijd zijn door het IFAW opgeleide opsporingsambtenaren erin geslaagd om meer dan 1.000 wilde dieren te redden, die vanuit Venezuela naar Trinidad en Tobago werden gesmokkeld.

Internationale samenwerking bij de controle op smokkelaars en stropers is van cruciaal belang om soorten te beschermen die door de commercie in hun voortbestaan worden bedreigd. Het IFAW assisteert INTERPOL bij internationale opsporingsprojecten. We helpen hen bijvoorbeeld bij de opleiding van opsporingsambtenaren en betalen al sinds 2006 de inzet van een speciale agent voor wildcriminaliteit. INTERPOL voert in heel Afrika controles uit en heeft tussen 2008 en 2010 al vele tonnen gesmokkeld ivoor in beslag genomen. Meer dan 200 personen werden gearresteerd en vervolgd wegens overtreding van het verbod op de handel in ivoor. In 2010 leidde een operatie van INTERPOL in zes verschillende landen tot de arrestatie van 25 mensen, die zich schuldig hadden gemaakt aan de illegale handel in (lichaamsdelen van) tijgers.

Soms is onophoudelijk onderzoek en taai speurwerk vereist om dierenlevens te redden. Uit DNA-onderzoek dat met steun van het IFAW tot stand kwam, kon een partij van 6,5 ton in beslag genomen ivoor – een hoeveelheid waarvoor duizenden olifanten werden gedood – worden herleid naar populaties in Zambia en Malawi. Deze bevindingen zijn van onschatbare waarde voor de toezichthoudende instanties, want zij moeten proberen de smokkelroutes en de belangrijkste werkgebieden van stropers in kaart te brengen. Daarom blijven wij de projecten van de Universiteit van Washington ondersteunen, die erop gericht zijn de geografische herkomst van illegaal ivoor op wetenschappelijke wijze vast te stellen.