Azzedine Downes

En 2012, lorsqu’Azzedine Downes est devenu directeur général du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), il était sûr d’une chose : « Dialoguer avec des gens qui sont déjà d’accord avec nous ne suffit pas pour obtenir de vrais résultats. »

Vice-président exécutif d’IFAW de 1997 à 2012 Azzedine a travaillé en étroite collaboration avec des experts de divers domaines scientifiques ainsi que des législateurs du monde entier. Après l’avoir nommé directeur général, IFAW a commencé à rassembler ce qu’Azzedine aime à appeler des partenaires improbables : des couturières malawites, des salles d’enchères chinoises ou encore des agents du renseignement militaire au Minnesota. Grâce à ces liens inédits, le réseau éclectique d’IFAW aide actuellement les hommes et les animaux à cohabiter harmonieusement dans plus de 40 pays.

Sous la houlette d’Azzedine, IFAW a connu une période incroyable d’expansion géographique et de consolidation stratégique. Il nous a permis d’ouvrir des bureaux sur quatre continents, dont notre premier bureau au Moyen-Orient.

De plus, Azzedine a influencé les politiques internationales afin de provoquer un changement positif concret sur le terrain. Au cours de la première année du mandat de président d’Azzedine, IFAW a signé un accord historique avec une communauté massaï située en bordure du parc national d’Amboseli, au Kenya, qui assure la préservation d’un habitat de près de 6 500 hectares, essentiel à la survie des éléphants. Quelques mois plus tard, Azzedine a participé à l’élaboration d’un cadre de coopération unique en son genre entre IFAW et le Programme de lutte contre la criminalité environnementale d’INTERPOL. Depuis des années, Azzedine joue le rôle de chef de délégation à la Conférence des parties à la CITES. Et dernièrement, il a dirigé la campagne IFAW en faveur d’une adhésion à l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), projet qui fut couronné de succès.

Avant de rejoindre IFAW, Azzedine a œuvré en tant que chef de service au sein de l’Agence des États-Unis pour le développement international à Jérusalem et au Maroc, ainsi que comme directeur régional par intérim des Peace Corps des États-Unis en Eurasie et au Moyen-Orient.

En 2015, Azzedine a été nommé parmi les « 100 entrepreneurs les plus créatifs » par le magazine américain Fast Company, et le magazine The NonProfit Times l’a désigné dans leur « Top 50 des personnes ayant le plus d’influence et de pouvoir ». Azzedine a aussi été invité à rejoindre le conseil consultatif du Global Tiger Forum et le comité consultatif de l’US Trade and Environmental Policy.

Nommé au prestigieux Conseil pour l'Espoir de la Jane Goodall Legacy Foundation en 2023, Azzedine rejoint un groupe d'éminents leaders mondiaux de la pensée et des affaires qui s'engagent à utiliser leur influence pour améliorer le monde qui nous entoure.

Diplômé du Providence College et de l’université de Harvard, Azzedine parle couramment arabe, anglais et français.