De gewone vinvis wordt in omvang slechts
overtroffen door de blauwe vinvis. Net als de andere walvisachtigen uit de
familie Balaenopteridae heeft de gewone vinvis een gestroomlijnd lichaam en een
brede, platte, V-vormige kop, met een opvallende richel die van de blaasgaten
naar de punt van het rostrum loopt. Volwassen dieren worden 18-24 meter lang,
vrouwtjes worden langer dan mannetjes. Kalveren zijn bij de geboorte 5,5 tot 6,5
meter lang. Gewone vinvissen zijn donkergrijs of bruin met hier en daar
lichtgekleurde vlekken op de rug, en lichtere vlekken op de buik. Vanaf de
blaasgaten lopen er één of twee lichtgekleurde strepen over de rug. De gewone
vinvis is de enige soort met een asymmetrische tekening op de kop; op de
rechterzijde van de kop zijn lichtgekleurde vegen te zien ("blessen") en ook de
rechter onderkaak, -bovenkaak en -voorzijde van de baleinenplaten zijn licht van
kleur. De linkerkant is donkergrijs tot achter het blaasgat, inclusief de
baleinen. De rugvin is sikkelvormig, bevindt zich dicht bij de staart, en is
relatief langer dan die van de blauwe vinvis. De staartvinnen zijn breed en
driehoekig, met een duidelijk herkenbare inkeping in het midden. De opvallende
blaaswolk heeft de vorm van een 10 meter hoge verticale kolom, die vanaf grote
afstand te zien
is.
| Natuurlijke geschiedenis |
Gewone vinvissen zijn kosmopoliet, en komen in
alle grote wereldzeeën voor, waar ze zich voeden met krill en kleine
schoolvissen. Hoewel ze wel in diepe wateren worden aangetroffen, komen ze
algemener voor in kustwateren en langs de randen van continentale platen. De
bewegingen van gewone vinvissen zijn complex en hun uitgestrekte leefgebied zou
erop kunnen wijzen dat ze niet zoals andere walvissoorten migreren. Gewone
vinvissen worden gewoonlijk alleen of in tweetallen waargenomen, maar op de
voedselgronden kunnen ze groepen van 100 of meer dieren vormen. De gewone vinvis
is een van de snelste grote walvissen en kan snelheden halen van ruim 45 km/u.
Het dier is niet bijzonder actief aan het wateroppervlak en steekt zelden
voorafgaand aan een duik de staartvinnen boven water, hoewel de rug wel gekromd
wordt en de staartwortel omhoog komt.
Kalveren worden om de 2 of 3 jaar
geboren, na een draagtijd van 11 tot 12 maanden. Net als kalveren van de blauwe
vinvis worden ze gespeend als ze 6 tot 8 maanden oud zijn. Uit hoeveel dieren de
wereldwijde populatie gewone vinvissen bestaat, is niet
bekend.
| | | |
;)
