Un cazador furtivo de elefantes en parque nacional de Kenia
22 Enero 2009
(Nairobi, Kenya) - Un cazador furtivo armado, sospechoso de una serie de matanzas de elefantes, murió durante un tiroteo con guardabosques del Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS, por sus siglas en inglés) en el Parque Nacional Tsavo. En el lugar de los hechos se recogieron un rifle semiautomático, 17 rondas de municiones y flechas envenenadas. Según los oficiales, el marfil fue la motivación principal en este caso.
Los guardabosques habían seguido al cazador furtivo y su cómplice durante 17 horas a pie, según el guardabosque Josphat Erupe. “Notamos a un cazador furtivo arriba de un árbol, pero se bajó de un salto y desapareció. No nos dimos cuenta del segundo hombre hasta que abrió fuego sobre nosotros desde detrás del árbol, pero fue alcanzado por una bala y murió en el tiroteo posterior.”
Según fuentes no nombradas del KWS, la caza furtiva de elefantes aumentó en un 60% de 2007 a 2008. “No es difícil establecer una relación directa entre este incremento en la cacería furtiva y la reciente reapertura del comercio internacional del marfil. Este tipo de eventos no es inesperado, por el contrario, pronosticamos que resurgiría la cacería furtiva,” dijo Michael Wamithi, Director del Programa Global de Elefantes del IFAW (Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat (IFAW— www.ifaw.org).
Wamithi se refiere a las toneladas de existencias de marfil que fueron subastadas por cuatro naciones del sur de África en octubre/noviembre 2008 y los argumentos que se presentaron en ese entonces que esto serviría para estimular una renovación del comercio global de marfil de elefante.
“El comercio del marfil decomisado o antiguo afecta a las poblaciones de elefantes en todas partes,” siguió Wamithi. “Al reabrirse el comercio legal, los cazadores son motivados para matar y lavar su propio marfil ilícito en esos mercados legales.”
“Para que las poblaciones amenazadas de elefantes sobrevivan, se tiene que detener todo el comercio del marfil. Hasta entonces, veremos derramarse innecesariamente la sangre de los elefantes y de las personas que los protegen.”
El IFAW
mantiene un convenio de colaboración desde hace cinco años con el KWS con un
valor de USD$1.25 millones, para mejorar las operaciones de manejo, como la
procuración de justicia y los esfuerzos para combatir la cacería furtiva en
Tsavo, el segundo parque más grande de África reconocido mundialmente por sus
importantes poblaciones de elefantes. Los dos vehículos de patrulla usados en la
operación anti cacería furtiva fueron proporcionados por el IFAW como parte de
esta sociedad.
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Foto © IFAW
