Cruel desperdicio, las ballenas se cazan para meter su carne en congeladores

25 Octubre 2006

(Reykjavik, Islandia) - Murió la segunda ballena de aleta, clasificada como especie amenazada, a manos de balleneros islandeses a pesar de no existir un mercado de carne de ballena ni la infraestructura para su procesamiento. Esto ha provocado muchos cuestionamientos éticos sobre la decisión de permitir esta cacería por parte del Ministro de Pesca de Islandia. El Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat (IFAW - www.ifaw.org) junto con varios expertos, han condenado esta cacería y la consideran cruel e innecesaria.

La única planta islandesa de procesamiento de carne y productos de ballenas se construyó durante la Segunda Guerra Mundial y no ha sido usada en 20 años. Debido a la carencia de infraestructura adecuada, las ballenas que se han cazado son destazadas al aire libre y la carne de estos mamíferos marinos es congelada en una planta local de procesamiento de pescado.

Tradicionalmente, los islandeses no consumen carne de ballenas de aleta, dejando a Japón como el único comprador potencial de dicha carne. Sin embargo, el Embajador de Japón en Islandia Fumiko Saiga, anunció públicamente que Japón no esta interesado en dicha carne, pues citó el actual excedente de carne de ballena que existe en su país.

“Es un cruel desperdicio que estas magnificas ballenas sean cazadas para terminar en congeladores. ¿Cómo puede el Ministro de Pesca Gudfinnsson permitir esto?, no tiene justificación económica ni ética”, dijo Beatriz Bugeda, Directora del IFAW para América Latina del IFAW.

Las ballenas de aleta están enlistadas como “amenazadas” por la Unión Mundial para la Naturaleza (IUCN) y es la segunda más grande después de la gran ballena azul, puede crecer hasta los 18 o 22 metros de longitud y pesar entre 30 y 80 toneladas. Fueron cazadas en grandes cantidades en el pasado y se desconoce el número al que asciende su población actual. En 1986 la Comisión Ballenera Internacional (CBI) implementó la prohibición a la cacería comercial de ballenas, además el comercio internacional de carne de ballena esta prohibido bajo las regulaciones establecidas en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) de Naciones Unidas.

El IFAW hace un llamado a sus 2.5 millones de seguidores alrededor del mundo a que tomen acción en contra de la decisión del Ministro de Pesca Gudfinnsson por permitir la cacería de ballenas. Para saber más visita www.ifaw.org.

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An endangered fin whale is hauled to shore with a harpoon still embedded in its side in Hvalfjordur, Iceland, on Sunday, October 22, 2006. Foto © IFAW/m